Franchitti vence em Chicago e fatura o título da IRL

Por Giovanni Romão

Um a corrida perfeita para coroar a ótima temporada 2007 da IRL. Assim pode ser classificada a etapa da Chicago, disputada na final da tarde deste domingo – horário de Brasília. Na condição de campeão mundial desde as primeiras voltas da corrida, quando Dario Franchitti caiu da pole position para o sexto lugar, Scott Dixon ficou com a mão no caneco até a última curva, quando o combustível de seu Ganassi acabou, terminando também o sonho do título. Franchitti, que vinha na segunda colocação, ultrapassou e venceu a prova, ficando com o primeiro lugar no campeonato.

Logo na largada o piloto Franchitti, principal candidato ao título, perdeu posições para a dupla da Penske, Sam Hornish Jr. e Hélio Castroneves, e para os dois competidores da Ganassi,Dan Wheldon e Scott Dixon. O brasileiro Tony Kanaan, que também tinha chance remotas de conquistar o bicampeonato, enfrentou logo nas primeiras voltas um problema nos pneus, e foi obrigado a entrar no pit, caindo para o final do pelotão.

Os dois pilotos da Penske se revezaram na liderança durante toda prova, perdendo as primeiras colocações apenas no último trecho da corrida, quando a Ganassi assumiu a ponta, parecendo caminhar para a vitória e o título de Dixon. Aproveitando uma bandeira amarela, o neozelandês e Franchitti anteciparam o quarto pit e retornaram em uma condição favorável com relação aos adversários. Correndo no cheiro do combustível, os dois pilotos só torciam por uma bandeira amarela, não precisando desta forma entrar novamente nos boxes.

A ‘tal’ bandeira amarela aconteceu faltando apenas sete voltas para o final, quando a combativa Danica Patrick entrou para a última parada de boxes e rodou na entrada do pit. Dixon e Franchitti, então entenderam estar em condições de completar a prova sem mais paradas. Quando a bandeira verde foi dada, restando apenas três voltas para o final, o escocês partiu para brigar pelo primeiro lugar, sem êxito. Porém, na última curva da corrida o inesperado; Dixon diminui drasticamente a velocidade, devido a uma pane seca, Franchitti assumiu a ponta e venceu a corrida, garantindo também o título.

O derrotado na luta pelo título terminou na segunda colocação, seguido pelo norte-americano Sam Hornish Jr. Dentre os brasileiro, Helio Castroneves foi o terceiro, Tony Kanaan, terceiro na temporada, terminou em sexto e Vitor Meira não completou a prova, resultado de um acidente.

Confira como ficou a prova:

1) Dario Franchitti

2) Scott Dixon

3) Sam Hornish Jr.

4) Hélio Castroneves

5) Scott Sharp

6) Tony Kanaan

7) Ryan Hunter-Reay

8) Hideki Mutoh

9) Buddy Rice

10) A.J. Foyt IV

11) Danica Patrick

12) Sarah Fisher

13) Dan Wheldon

14) Marty Roth

15) Milka Duno

16) Ed Carpenter

OUT) Darren Manning

OUT) Tomas Scheckter

OUT) Marco Andretti

OUT) P.J. Chesson

OUT) Vitor Meira

OUT) Kosuke Matsuura