Dan Wheldon vence o GP de Homestead

Por Giovanni Romão

Depois de atrasar em mais de uma hora, devido a forte chuva que atingiu a região do autódromo, o GP de Homestead foi recheado de grandes momentos, mas o talento de Dan Wheldon prevaleceu, e nem mesmo um erro no pitstop foi capaz de impedir a vitória do inglês na primeira etapa da temporada 2007 da IRL.

Largando na pole position, Wheldon teve que agüentar a forte pressão de Sam Hornish Jr. no início da prova, mas sempre manteve a liderança com muita frieza e depois de um erro na parada de boxes voltou na décima colocação. A reação do inglês, no entanto, foi surpreendente e rapidamente ele já estava novamente brigando pela liderança com seu companheiro de equipe, Scott Dixon.

Reassumindo a primeira posição para não mais perdê-la, o inglês fez um final de corrida tranqüilo, tendo no segundo posto seu “fiel” escudeiro Dixon e em terceiro Sam Hornish, mas sem condições de brigar pela vitória.

Os brasileiros, definitivamente, não tiveram um bom final de semana. Melhor colocado no final da prova, terminando em quarto, Vitor Meira largou no meio do grid e foi obrigado a fazer uma corrida de recuperação, mas seu carro apresentou um desempenho muito inconsistente, principalmente devido aos problemas na calibragem dos pneus.

Quarto colocado na classificação, Tony Kanaan foi o primeiro piloto a entrar nos boxes, logo no início da prova, e seu melhor momento na corrida foi nas voltas finais, quando o carro da Andretti Green começou a apresentar um bom rendimento, permitindo que o brasileiro terminasse na quinta colocação, colado em Vitor Meira.

Problema maior foi para o companheiro de Sam Hornish, Hélio Castroneves. O brasileiro não conseguiu imprimir um bom ritmo durante todo o GP e terminou apenas na nona colocação.

O acidente envolvendo Jeff Simmons, A.J. Foyt IV e Kosuke Matsuura foi o momento de maior tensão da prova. Porém, todos os pilotos saíram bem dos carros. Danica Patrick abandonou depois de bater sozinha na entrada dos boxes.

Confira o resultado final da prova:

1) Dan Wheldon – Target Chip Ganassi Racing

2) Scott Dixon – Target Chip Ganassi Racing

3) Sam Hornish Jr. – Team Penske

4) Vitor Meira – Panther Racing

5) Tony Kanaan – Andretti Green Racing

6) Ed Carpenter – Vision Racing

7) Dario Franchitti – Andretti Green Racing

8) Tomas Scheckter – Vision Racing

9) Hélio Castroneves – Team Penske

10) Buddy Rice – Dreyer & Reinbold Racing

11) Sarah Fisher – Dreyer & Reinbold Racing

12) Scott Sharp – Rahal Letterman Racing

OUT) Darren Manning – A.J. Foyt Enterprises

OUT) Danica Patrick – Andretti Green Racing

OUT) Marty Roth – Roth Racing

OUT) Kosuke Matsuura – Super Aguri Panther Racing

OUT) Jeff Simmons – Rahal Letterman Racing

OUT) A.J. Foyt IV – Vision Racing

OUT) Alex Barron – Curb/Agajanian/Beck Motorsports

OUT) Marco Andretti – Andretti Green Racing