Sai na tarde deste sábado (13), se assim a instabilidade permitir, a pole-position para a 90ª edição das 500 Milhas de Indianápolis. As pancadas de chuva verificadas durante esta semana no médio-leste dos Estados Unidos e as fortes rajadas de vento comprometeram, em partes, o cronograma de preparação das equipes para o Pole Day, atividade oficial que definirá as 11 primeiras posições do grid para a corrida do próximo dia 28.
Ninguém descarta, no entanto, um eventual adiamento do Pole Day deste sábado. “No ano passado, a definição da pole ficou para o domingo”, lembra Vitor Meira, um dos seis brasileiros inscritos nas 500 Milhas de Indianápolis deste ano. “Todos os treinos livres estão começando com algum atraso por causa da chuva”, observa o piloto da Panther, brasileiro melhor colocado na prova do ano passado – terminou a corrida em segundo lugar.
Meira não participou do treino livre de quinta-feira (11) em Indianápolis. “O vento estava forte e a equipe concluiu que não valia a pena ir à pista, a chance de melhorar o acerto do carro seria praticamente nula”, explicou o brasiliense. Nesta sexta (12), a chuva tornou a retardar as atividades em pista. Até as 14h30, horário de Brasília, a chuva persistia e as equipes de serviço preparavam o equipamento para um evento trabalho de secagem do asfalto.
Só quatro dos seis brasileiros inscritos estarão na disputa pela pole. Além de Vitor, a atividade deste sábado terá as participações de Hélio Castroneves, da Penske, Tony Kanaan, da Andretti-Green, e Felipe Giaffone, da A.J. Foyt. Os três completam a relação de pilotos do país que disputam regularmente o campeonato da Fórmula Indy. Hélio, com duas vitórias, é líder isolado. Tony aparece em quinto e Felipe, em décimo. Vitor está em oitavo.
Airton Daré volta à Indy para participar das 500 Milhas pela quinta vez. O piloto paulista, que disputou a prova de 2000 a 2003, terá no treino deste sábado o primeiro contato com o carro número 88 da Octane Motors/Sam Schmidt. “Eu não tenho a pretensão de tentar lugar nas primeiras filas. Não conseguimos concluir a preparação do carro para os treinos livres. Então, vou aproveitar o Pole Day para começar a me readaptar à categoria”, diz.
O também Thiago Medeiros, campeão da Indy Pro Series em 2004, fará nas 500 Milhas sua primeira participação na Fórmula Indy, pela PDM Racing. “Há uma restrição de milhagem nos treinos. Como achamos que não temos chance de pole, vamos treinar só na semana que vem. Vou largar de 23º para trás”, explica. Ele disputaria a última etapa da Indy no ano passado pela Dreyer & Reinbold, mas um acidente nos treinos livres o tirou da corrida em Fontana.
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