Pilotos voltam à pista nesta sexta

O movimentado início da temporada 2006 da Fórmula Indy terá seqüência já nesta sexta-feira (31). Depois da prova de domingo último (26) em Homestead e dos testes coletivos de terça-feira (28), os pilotos da categoria voltam à ativa no circuito de rua de St. Petesburg, na Flórida, nos primeiros treinos livres do Grande Prêmio Honda. A corrida de domingo (2) será a primeira do ano em traçado misto. Das 14 etapas, três acontecerão nesse tipo de pista.

Essa circunstância técnica, numa competição que tem a grande maioria das suas corridas em pistas ovais, traz uma nove expectativa aos 19 participantes. “Não chega a ser uma novidade, todo mundo aqui já andou em mistos, e em 2005 já tivemos corridas assim. Mas é algo que tira o campeonato de uma certa rotina”, opina Vitor Meira, brasileiro que compete pela equipe Panther. “Enfim, o trabalho é totalmente diferente”, considera o brasiliense.

Vitor abandonou a corrida em Homestead após 10 voltas, com problemas no motor. “Eu não cheguei a fazer nenhum pit stop com a equipe, mas esse não é o nosso problema. A equipe está se reestruturando, essa é uma fase em que há acertos e erros”, diz. “De qualquer forma, meu objetivo em St. Pete será chegar ao final da corrida. Não dá para traçar muitos objetivos, nosso plano é começar o trabalho para valer e, para isso, temos que andar bastante”.

Exceção feita às inúmeras edições 500 Milhas de Indianápolis, esta será a primeira vez que cinco pilotos do Brasil vão compor um mesmo grid na história da categoria. Roberto Moreno foi chamado pela Vision para substituir Ed Carpenter, que sofreu uma concussão cerebral no acidente de domingo (26) em Homestead. Ele junta-se no time brasileiro a Vitor, Felipe Giaffone, da A.J. Foyt, Tony Kanaan, da Andretti-Green, e Hélio Castroneves, da Penske.

Os treinos desta sexta-feira em St. Petesburg serão disputados em duas sessões livres, marcadas para as 12h20 e as 16h. No sábado (1º) haverá mais um treino livre, às 11h15, e a tomada de tempos definindo o grid, às 15h45. A largada do GP Honda, no domingo, será dada às 16h30. Todos os horários são referentes a Brasília, já considerada a redução de uma hora no fuso horário, decorrência da entrada em vigor do horário de verão nos EUA.