Tony Kanaan: “Mais um ano de sucesso”

Foram 9 pódios, duas vitórias, três 2o e quatro 3o lugares, 12 corridas entre os cinco primeiros (recorde de 2005) e a pole-position das 500 milhas de Indianápolis. Esse foi o histórico de “mais um ano de sucesso” do baiano Tony Kanaan na Fórmula Indy. Com o encerramento da temporada no último domingo, em Fontana, o brasileiro detém os títulos de vice-campeão em 2005 e campeão em 2004. “Lógico que a gente iniciou a temporada em busca do bicampeonato, mas não podemos deixar de ressaltar o trabalho que fizemos durante esse ano. Ser campeão e vice em dois anos é prova de que ainda estamos no caminho certo”, disse Kanaan, na Califórnia, onde participou da cerimônia oficial de encerramento da Fórmula Indy, e recebeu o troféu de vice-campeão.

Essa temporada foi histórica para a Fórmula Indy, organizada pela Indy Racing League, pois marcou a inclusão de três circuitos mistos no calendário. O circuito de rua de St.Petersburg e os permanentes de Sonoma e Watkins Glen. Tony Kanaan foi o grande nome das provas com curvas para direita e esquerda. O representante brasileiro, que teve sua carreira “construída” em circuitos mistos, impressionou com o melhor desempenho entre todos os pilotos. Na primeira prova, em St.Pete, Kanaan terminou na 2a colocação, e só não venceu devido a um choque com o australiano Ryan Briscoe no final. Já em Sonoma, o campeão de 2004 mostrou toda habilidade e paciência para cruzar a linha de chegada em primeiro lugar. Em Watkins Glen, Kanaan mais uma vez subiu ao pódio, em mais uma 2a posição. “Correr em circuito misto é muito mais do que um desafio, é uma alegria imensa. Foi nesse tipo de traçado que aprendi a corre. Portanto, 3 pódios em 3 corridas não é nada ruim”, disse o baiano.

Além de se destacar nas corridas em circuitos mistos, Kanaan ganhou o título de “rei das largadas” das TVs norte-americanas e brasileiras. Kanaan ultrapassou nada menos do que 62 carros, somente na primeira volta, durante as 17 etapas. Nas provas de Phoenix e Michigan, ele extrapolou. 11 ultrapassagens antes de completar o primeiro giro. “Realmente foi de arrepiar, principalmente nessas duas provas, pois eu vinha da última posição e bem no bolo dos carros”, disse Kanaan, que sempre sorri quando é questionado sobre suas largadas.

Nesta quarta e quinta-feira, Kanaan termina os compromissos promocionais da categoria e retorna a Miami. No início de novembro, ele vem passar férias no Brasil. Mas engana-se quem pensa que ele estará longe das pistas, pois nos dia 19 e 20 de novembro, Kanaan estará ao lado de seu “irmão” Rubens Barrichello, para mais uma disputa das 500 milhas de Kart da Granja Viana. “Eu e o Rubens somos iguais a seleção, pentacampeões. Vamos atrás do nosso sexto título”, concluiu o brasileiro.