A temporada 2005 da Fórmula Indy terá neste domingo (24) uma de suas corridas mais acirradas. Batizada como ABC Supply Co./A.J. Foyt 225, a décima etapa do campeonato vai confrontar os 22 pilotos da categoria no circuito oval de uma milha de Milwaukee. Faltando oito provas para o término do campeonato, as 225 Milhas de Milwaukee abrem o processo de afunilamento na lista dos pilotos que vão decidir o título deste ano.
A liderança na tabela de classificação é do inglês Dan Wheldon. Vencedor de quatro corridas, ele tem 73 pontos de vantagem em relação ao brasileiro Tony Kanaan, atual campeão e vice-líder. A partir do segundo lugar, a mesma diferença abrange até a décima colocação. “O Wheldon tem uma vantagem muito tranqüila e ainda é favorito. Mas, depois dele, está todo mundo praticamente junto”, observa o brasileiro Vitor Meira, sétimo na pontuação.
Meira está 55 pontos atrás do vice-líder do campeonato. “Minha situação seria muito melhor se não fosse a maré de azar das últimas corridas”, lembra. Nas três últimas etapas, o brasileiro amargou dois abandonos, em Richmond e em Nashville, em função de acidentes provocados por Kanaan e Alex Barron. Entre as duas, foi terceiro no Kansas. “Agora a coisa complicou, já não adianta fazer muita estratégia para o campeonato”, analisa.
O propósito do piloto da Rahal-Letterman de pensar em uma corrida por vez, buscando tirar o máximo de cada oportunidade de marcar pontos, tem nas características da pista de Milwaukee um possível fator complicador. “No Kansas e em Nashville eu tinha certeza de que iria andar bem, e estivemos muito bem. Aqui há uma certa dúvida. Das pistas curtas, deve ser a melhor para nós, mas eu ainda não sei o quanto seremos competitivos”.
No ano passado, Vitor foi pole-position em Milwaukee e terminou a prova em quinto. A vitória foi de Dario Franchitti. Buddy Rice, companheiro de Meira na Rahal-Letterman, e Sam Hornish Jr., da Penske, completaram o pódio. Kanaan foi quarto colocado. Castroneves e Felipe Giaffone, os outros dois pilotos brasileiros na pista, terminaram em 12º e 13º, respectivamente. Apenas seis dos 22 inscritos abandonaram aquela corrida.
A programação para a prova em Milwaukee terá início nesta sexta-feira (22), com sessões de treinos livres, às 14h e às 18h45 de Brasília. No sábado (23) os pilotos terão mais um treino livre, às 13h15, e a tomada de tempos definindo o grid, às 15h35. O treino final será aberto às 18h30. A largada para as 225 voltas da corrida de domingo será dada às 16h45.
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