Vitor Meira frisa importância de cada ponto

A temporada 2005 da Fórmula Indy terá seqüência na noite deste sábado (25), com a Sun Trust Indy Challenge, sétima das 17 provas de 2005. A corrida vai acontecer na pista mais curta da temporada – o Richmond Internacional Raceway, um oval com 1.202 metros localizado no estado norte-americano de Virginia. Essa etapa vai aproximar o campeonato de sua metade e poderá indicar quem serão os pilotos mais cotados à disputa pelo título.

A liderança da Indy está nas mãos do inglês Dan Wheldon. Vencedor de quatro das seis provas disputadas, soma 262 pontos, 65 a mais que o brasileiro Tony Kanaan, um de seus companheiros na equipe Andretti-Green. O americano Sam Hornish Jr., vencedor de uma prova, é o terceiro, com 186. Os quatro pilotos que vêm a seguir estão separados por apenas seis pontos na tabela, constituindo o pelotão mais equilibrado do campeonato.

Bryan Herta, que tem 159 pontos, Vitor Meira, com 158, Scott Sharp, com 157, e Hélio Castroneves, com 153, vêem importância fundamental na conquista de cada ponto em Richmond. “O campeonato está pegando fogo”, observa Meira, da Rahal-Letterman. “Qualquer posição a mais na corrida pode significar várias posições na classificação. E o contrário também é verdade”, observa o brasileiro, que em 2004 terminou a corrida em segundo lugar.

Considerando o equilíbrio que marca a temporada, Vitor, quinto na tabela, observa que até mesmo o vice-líder Kanaan pode ser incluído no que define como “pelotão do equilíbrio”. “O Wheldon, pela campanha que tem, está mais longe, fica mais difícil pensar nele no momento, mas o Tony está bem perto”, diz. A diferença entre os dois brasileiros é de 39 pontos. “Essa situação põe todo mundo sob uma certa pressão. É uma etapa decisiva”, ele aponta.

As atividades em pista em Richmond serão iniciadas na sexta-feira (24), com sessões de treinos livres às 12h45 e às 16h, horários de Brasília. A tomada de tempos definindo o grid vai começar às 17h45. Os pilotos terão ainda um treino noturno a partir das 21h. No sábado, a bandeira verde para as 250 voltas da prova será dada às 20h45. O canal por assinatura Bandsports anuncia a transmissão da corrida ao vivo para o Brasil.