Oriol Servia substituirá Bruno Junqueira

A possibilidade de passar o resto da temporada sem a presença do piloto titular e o pouco tempo disponível até a corrida de Milwaukee, que será disputada neste sábado (4), fizeram a Newman/Haas exercer a opção mais segura. O time escolheu o experiente Oriol Servia para substituir o brasileiro Bruno Junqueira, afastado das pistas por tempo indeterminado depois de um acidente nas 500 milhas de Indianápolis. “Nós acompanhamos as corridas do Oriol Servia nos últimos anos e acreditamos que podemos ser competitivos com ele, apesar do pouco tempo de preparação”, justificou Carl Haas, o chefe da equipe, lembrando que o piloto chegou a andar em segundo lugar na etapa anterior, em Monterrey.

Oriol Servia, que estava na Dale Coyne, disputa sua sexta temporada na Fórmula Mundial, mas jamais alcançou uma vitória. Seus melhores resultados são dois segundos lugares, conquistados em Milwaukee e Montreal, em 2003. O espanhol volta a ter uma chance numa equipe de ponta, depois de passar pela Patrick em 2002 e 2003. “É uma grande oportunidade poder andar no carro da Newman/Haas, que está liderando o campeonato. Agradeço à equipe por pensar em mim”, disse Oriol Servia, que completa 31 anos de idade no próximo mês. Esta será a sexta equipe defendida pelo piloto na categoria. As outras foram: PPI (2000), Sigma (2001), PWR (2002), Patrick (2002 e 2003) e Dale Coyne (desde 2004).

Foi nos Estados Unidos que Oriol Servia encontrou o melhor lugar para desenvolver sua carreira. Ele começou no kart em 1988, foi membro do programa de desenvolvimento de pilotos da Elf e passou pela Fórmula 3 Francesa e Inglesa sem muito destaque. Somente na extinta Indy Lights que o espanhol conseguiu mostrar seu valor. Foi o sétimo no primeiro ano e conquistou o título em 1999, garantindo passagem para a Fórmula Mundial. Estreou na categoria em 2000, na PPI Motorsports, subindo ao pódio logo no primeiro ano, antes mesmo do companheiro Cristiano da Matta. O bom desempenho lhe fez sonhar com a Fórmula 1. Chegou a fazer um teste na Prost, em 2001, mas as negociações não progrediram.

Se a previsão do médico que operou Bruno Junqueira se confirmar, ele ficará longe das corridas até o fim do campeonato e Oriol Servia terá a chance de disputar o título. É o melhor momento da carreira do espanhol, que começou no automobilismo totalmente influenciado pela família. Seu pai, Salvadore, foi duas vezes Campeão Espanhol de Rally, tendo a mãe de Oriol Servia, Montse, como navegadora. O piloto anda com o carro da Newman/Haas pela primeira vez nesta sexta-feira (3), durante os treinos livres em Milwaukee.