Terceira etapa será no circuito mais antigo do mundo

Há mais de sete anos a Fórmula Mundial não passava por uma situação parecida. A terceira etapa da temporada será disputada neste sábado (04/06), em Milwaukee, sem a participação do líder do campeonato. Um acidente sofrido nas 500 milhas de Indianápolis, no último domingo (29/05), pode ter afastado Bruno Junqueira (Newman/Haas) das pistas pelo resto da temporada. Ele fraturou duas vértebras, passou por uma cirurgia e está em fase de recuperação. De acordo com um artigo publicado no site da SpeedTV, o médico Terry Trammell teria feito uma previsão inicial de seis meses para o retorno de Bruno Junqueira. O piloto não confirma a informação, afirmando ser impossível saber quanto tempo vai levar para pilotar novamente.

Na tarde desta quarta-feira (01/06) a Newman/Haas definiu que o espanhol Oriol Servia, que estava na Dale Coyne, será o substituto do brasileiro. Desde 1997 o primeiro colocado de um campeonato não ficava fora de uma prova. Naquela oportunidade, o italiano Alex Zanardi bateu nos treinos em Fontana e teve sua participação vetada pelos médicos. Só que o momento era totalmente diferente: ele estava com o título assegurado desde a etapa anterior, enquanto Bruno Junqueira ainda teria mais 12 provas para tentar se manter na frente e ficar com a taça. Dois campeões da categoria aparecem como favoritos na ausência do brasileiro. Sebastien Bourdais (Newman/Haas) é o primeiro da lista. Ele está em segundo lugar no campeonato, apenas um ponto atrás de Bruno Junqueira, que foi o vice-campeão nas últimas três temporadas.

Apesar de ter um concorrente a menos na disputa pelo título, o francês admite que seu companheiro de equipe fará muita falta em Milwaukee. “Num oval, quando o carro não está do jeito que você gosta fica mais difícil do que em qualquer outro lugar. Aqui é muito pequena a diferença entre um acerto bom ou ruim. Será um desafio correr sem o Bruno, ele é mais experiente neste tipo de pista e nos ajuda muito. Estaremos pensando nele durante todos os dias de sua recuperação”, afirma Sebastien Bourdais, atual campeão da categoria. Com a mesma força e a vantagem da experiência aparece o canadense Paul Tracy (Forsythe), que está em quarto lugar na classificação e soma o maior número de vitórias em Milwaukee entre os pilotos em atividade. Ele ganhou a prova em três oportunidades: 1995, 1999 e 2002.

Oito equipes e 16 pilotos fizeram dois dias de testes em Milwaukee, no início do mês passado. O mais rápido, curiosamente, foi Bruno Junqueira. A equipe Forythe também mostrou que está bem preparada e ficou com o segundo lugar, com Mario Dominguez. Seu companheiro, Paul Tracy, terminou em terceiro. O brasileiro Cristiano da Matta (PKV Racing) conseguiu uma boa marca e encerrou os dois dias de treinos em sexto. “Aqueles testes foram muito bons e estou confiante para a corrida de Milwaukee. Será um pouco diferente, porque a programação prevê apenas dois dias de atividades e vamos do treino livre direto para a classificação. Não haverá tempo para preparar o carro. Será minha primeira corrida em oval depois de dois anos e meio, mas ficaria mais preocupado se não tivesse testado aqui. Me sinto otimista”, comenta Cristiano da Matta. Outro brasileiro na prova será Ricardo Sperafico (Dale Coyne).

No total, a Fórmula Mundial já correu 104 vezes em Milwaukee, o circuito mais antigo do mundo. A pista foi construída em 1876 para receber apenas corridas de cavalos e começou a ser utilizada para o automobilismo pouco mais de 25 anos depois, em 1903. A primeira prova da Fórmula Mundial no traçado foi em 1933, vencida por Wilbur Shaw. O autódromo de Milwaukee é o único que permaneceu no calendário durante as quatro administrações da categoria (AAA, USAC, CART e OWRS). A corrida, que até o ano passado era realizada à noite, será disputada neste sábado às 14h00 (horário de Brasília). O Sportv 2 vai exibir a prova no mesmo dia, às 22h00.

Nos boxes…

– Jimmy Vasser vai completar 200 corridas na Fórmula Mundial em Milwaukee. O piloto de 39 anos assume que este pode ser o último ano de sua carreira, que incluí um título conquistado em 1996. Ele também já venceu uma prova em Milwaukee, em 1998.

PROGRAMAÇÃO EM MILWAUKEE (horário de Brasília):

Sexta-feira (03/06)

12h00 – 14h00 Treino livre

16h45 – 18h00 Treino classificatório

Sábado (04/06)

10h30 – 11h00 Warm up

14h00 Corrida, 225 voltas