A 89ª edição das 500 Milhas de Indianápolis, que será disputada no dia 29, sofreu nesta terça-feira (17) uma baixa considerável. O norte-americano Buddy Rice, que em 2004 venceu a corrida depois de largar da pole-position e liderar o maior número de voltas, teve sua participação vetada pelos médicos. Ele ainda se recupera do acidente que sofreu na última quarta (11) durante um treino livre e vai ficar afastado das pistas por pelo menos três semanas.
Buddy bateu na curva Dois de Indianápolis. Sofreu uma concussão e uma contusão no calcanhar do pé direito. Passou a noite sob observação no Hospital Metodista e recebeu alta no dia seguinte, manifestando a expectativa de voltar aos treinos nesta semana. A expectativa foi frustrada nesta terça, com o comunicado feito pelo doutor Henry Bock, diretor geral de serviços médicos do Indianapolis Motor Speedway, encaminhado à equipe Rahal-Letterman.
Segundo o doutor Bock, uma avaliação mais detalhada detectou que Rice sofreu uma ruptura parcial de um ligamento da espinha, logo abaixo do pescoço, essencial para manter o alinhamento da coluna. Os médicos recomendaram que o piloto dedique as três semanas ao descanso e à reabilitação. “Fico extremamente decepcionado, mas tenho que obedecer os médicos”, lamentou Buddy, que deve voltar a competir na prova seguinte, dia 11 de junho no Texas.
Com o veto à participação de Rice, a Rahal-Letterman deverá anunciar ainda nesta quarta (18) o nome de seu substituto. Há a possibilidade de participar da prova apenas com seus outros dois carros – da norte-americana Danica Patrick e do brasileiro Vitor Meira. Após dois dias de folga, os pilotos vão voltar à pista nesta quarta para mais uma sessão de treinos livres com duração de seis horas, a partir das 14h de Brasília.
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