Tony Kanaan continuará correndo com o nº 11

Mesmo tendo o direito de usar o número 1 estampado no carro da equipe Andretti-Green, o campeão da Formula Indy 2004, o brasileiro Tony Kanaan, optou por continuar com o mesmo número da temporada passada, o 11. Além de fazer uma grande referência ao seu principal patrocinador – a rede de conveniência 7-Eleven (11 em inglês) – Kanaan quer manter o mesmo foco e objetivo do ano anterior. O campeão de 2003, Scott Dixon, usou o número 1 na temporada passada e não conquistou sequer uma vitória. Não se trata de superstição, mas tanto Kanaan, quanto a Andretti-Green só vêem bons motivos a permanência dos dois dígitos.

Historicamente no automobilismo o número 1 é utilizado para identificar o atual campeão da categoria. No entanto, segundo o regulamento da Formula Indy, o campeão pode optar por usá-lo ou não. Segundo o terapeuta Dr. Christopher M. Carr, do Centro de Medicina Esportiva de Indianápolis, o piloto não dirige vendo o número que corre. Segundo Carr, o número 1 só ajudaria na parte psicológica, principalmente, na parada nos boxes onde o número fica a frente do piloto entre 8 a 10 segundos, a média da duração de um pit stop.

“Se eu for campeão novamente esse ano, vamos ter que colocar mais um número 1. Assim, fica mais fácil já que tenho dois números 1 em meu carro” brincou o baiano Kanaan. O bi-campeão da IRL, o americano Sam Hornish Jr, conquistou o primeiro título em 2001 com o número 4 da equipe Panther. No ano seguinte, voltou a utilizar o número 4 e foi bi-campeão.