Williams defende Stroll e Sirotkin: “Piloto pagante é um termo desnecessário, nada apropriado”

A vice-diretora da Williams, Claire Williams, afirmou que chamar qualquer piloto na Fórmula 1 de “piloto pagante” é injusto, defendendo sua dupla de pilotos Lance Stroll e Sergey Sirotkin para 2018.

A decisão da Williams de contratar Sergey Sirotkin ao invés de Robert Kubica como substituto de Felipe Massa gerou várias críticas por causa da relativa inexperiência do russo e do patrocínio significativo envolvido no acordo.

“Não é novidade na F1 que os pilotos vêm com dinheiro, e agradeço a Deus que ele façam isso”, declarou Williams.

“Seria uma ingenuidade incrível de qualquer um dizer ‘ele é só um piloto pagante’. É ótimo que um piloto atraia interesses financeiros de parceiros – tanto para a equipe quanto para o piloto”.

“Este é um esporte caro, não apenas a F1, mas também toda a base. Muitos talentos não chegariam à F1 se os pilotos não tivessem apoio financeiro ao longo das categorias menores”.

“Os patrocinadores querem apoiar pilotos por causa de sua nacionalidade, seu caráter ou importância em um certo mercado”.

“Não é nada incomum, e Fernando Alonso é um ótimo exemplo. O Santander o acompanhou em todas as equipes em que ele esteve. Você poderia sugerir que ele é um piloto pagante – eu não faria tal coisa”.

“Acho que o vocabulário usado para pilotos pagantes é errado. É desnecessário e nada apropriado, coloca uma negatividade ao redor de um piloto, o que nós simplesmente não deveríamos mais fazer neste esporte”.

“Há interesses comerciais, é claro, mas nós tomamos nossas decisões com base no talento e no que a equipe de engenharia de Paddy (Lowe) precisa para levar esta equipe para frente, e não no potencial apoio financeiro que um piloto tem”.

Lowe concordou que os membros técnicos da Williams escolheram Sirotkin por “puro mérito”.

“O processo de seleção que usamos para essa vaga foi incrivelmente exaustivo, o mais exaustivo que já estive envolvido, junto com nossa equipe técnica”, disse ele.

“Sergey foi selecionado simplesmente pelo mérito de sua pilotagem. Nossa equipe (técnica) não visou finanças, eles não estavam envolvidos nisso, não estavam cientes de fatores como esse.

“Fizeram a escolha baseada nos dados”, acrescentou Lowe.