Charles Leclerc acredita que a Toro Rosso estava “jogando” com o apoio de Brendon Hartley, durante o GP de Mônaco.
Em uma pista notoriamente conhecida pela dificuldade de ultrapassar, a Toro Rosso correu com Pierre Gasly em um longo primeiro stint, com o francês subindo para o sexto lugar, ainda antes do final da prova.
No momento em que um pit-stop parecia ameaçar o lugar no top-10 de Gasly, Hartley começou a cair de ritmo na pista. Essa queda de velocidade, deixou aqueles que estavam atrás do neozelandês “atrasados”, dando espaço para Gasly voltar dos boxes garantindo sua posição.
“Isso foi tão frustrante. Eu acho que a Toro Rosso jogou um pouco de jogo. Brendon estava claramente desacelerando em um ponto. Nós éramos 2.8s mais lentos do que as voltas que estávamos fazendo no final da corrida. Antes disso, estávamos em um bom lugar para ganhar pontos, teoricamente”, disse Leclerc à “Autosport”.
Entretanto, o piloto da Sauber diz “entender” a atitude dos rivais: “Se estivéssemos em sua posição, considerando a penalidade de Brendon, provavelmente teríamos feito o mesmo, agindo como um time. Não estou culpando nada na Toro Rosso, foi simplesmente frustrante ser o carro atrás”.
Hartley, por sua vez, colocou a culpa de sua falta de velocidade em um problema na asa dianteira: “Inicialmente fiz algumas voltas muito boas para conseguir o undercut, o que funcionou muito bem, então sofri muito com a degradação (dos pneus). A equipe me disse que outros estavam sofrendo o mesmo, mas acho que ter um dano na asa da frente não estava ajudando”, disse o neozelandês.
O final da corrida foi ainda mais frustrante para os pilotos envolvidos na discussão. Leclerc bateu na traseira da Toro Rosso de Hartley, quando o freio dianteiro do piloto da Sauber falhou, levando os dois a abandonar a prova em Mônaco.
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