Retrospectiva: Pelotão intermediário ofereceu show à parte na F1 em 2021

A temporada 2021 da F1 foi considerada por muitos, uma das melhores da história. Acontece que não foi apenas a briga entre Lewis Hamilton e Max Verstappen que entregou show aos espectadores, mas também toda a batalha do pelotão intermediário.

A decisão do campeonato deste ano foi carregada até a última etapa do longo calendário de 22 aprovas. Em Abu Dhabi, o holandês levou a melhor em cima do inglês para conquistar seu primeiro título mundial – lá, a Mercedes também conquistou seu octa.

Mas outras definições importantes também foram feitas Yas Marina. A briga pela quinta colocação entre Charles Leclerc, Carlos Sainz e Lando Norris, a terceira colocação da classificação, o piloto com maior número de ultrapassagens no ano e por aí vai.

Apesar de a maior parte das vitórias terem ficado entre os postulantes ao título – dez de Max e oito de Hamilton, além de uma de Valtteri Bottas – tiveram também pilotos vencendo pela primeira vez – Esteban Ocon – e aqueles que se reencontraram com o triunfo – Daniel Ricciardo e Sergio Pérez.

Além disso, além dos quatro pilotos das duas principais equipes, outros nove competidores visitaram um dos degraus do pódio. Além de Ocon e Ricciardo, Carlos Sainz, Lando Norris, Charles Leclerc, Sebastian Vettel, Fernando Alonso, Pierre Gasly e George Russell, apertando ainda mais a briga.

E uma das brigas mais emocionantes de todo o meio do pelotão foi entre Ferrari e McLaren para ver quem ficaria no terceiro posto final. Coincidentemente, ambos times estavam em situação semelhante: além de um piloto jovem, mas já com anos de casa, um piloto experiente passou a defender a equipe.

A equipe inglesa vinha em crescente ao longo de sua campanha, conseguiu múltiplos pódios com Norris e foi a única a conseguir 1-2 com o GP em Ímola. Entretanto, com queda brusca de rendimento na fase final do calendário, viu a adversária italiana passar e terminar à frente com 48,5 pontos de vantagem.

Outro ponto que muitos ficaram de olho em 2021 foi a briga pelo troféu de maior número de ultrapassagens. E entre eles, alguns dos mais experientes – e todos com ao menos um título: Vettel, Alonso e Kimi Räikkönen. Também decidida em Abu Dhabi, a premiação ficou com o alemão que realizou 132 passadas ao longo do ano.

Na classificação final, obviamente que as quatro primeiras posições ficaram com os pilotos de Red Bull e Mercedes. Mas o que se deve destacar é que em seu primeiro ano vestindo vermelho, Sainz terminou em quinto, duas posições à frente do companheiro monegasco. Lando se colocou entre a dupla.

A briga pelo título entre Verstappen e Hamilton foi emocionante, trouxe enorme torcida e atraiu grande audiência. Mas não se pode esquecer que há tantos outros shows que dão ainda mais emoção à temporada.