Nicky Catsburg elogia ousadia de Verstappen fora da F1

Max Verstappen seguirá uma rota pouco convencional para um piloto de Fórmula 1, ao participar da 24 Horas de Nurburgring este ano. O quatro vezes campeão de F1 terá ao seu lado pilotos especialistas em provas de longa duração da Mercedes-AMG, Lucas Auer, Daniel Juncadella e Jules Gounon, formando um time considerado ‘super forte’ por Nicky Catsburg, piloto veterano e já vencedor da clássica corrida de endurance.

“É muito legal, primeiro para ele, que a Red Bull Racing permita isso entre os compromissos da F1, e também para nós, meros mortais”, disse Catsburg ao GPblog. Verstappen vai disputar a segunda etapa da NLS já em 21 de março, adaptando o calendário para se preparar para o desafio de 24 horas entre os GPs de F1 na China e no Japão: “Houve algumas críticas sobre isso, mas acho completamente compreensível e muito inteligente”, afirmou Catsburg.

A presença de Verstappen na prova de longa duração, também desperta atenção, pois fãs holandeses já planejam viajar ao icônico circuito de Nurburgring em maio para torcer por sua vitória. Catsburg garante que ele tem boas chances: “Ele tem companheiros de equipe incrivelmente bons, especialistas da Mercedes. É um line-up muito forte, com uma equipe muito sólida. O BoP a gente só sabe na manhã de sábado, às vezes só à noite, então a competição sempre é imprevisível”, disse ele.

Essa colaboração também fortalece a imagem da Mercedes. O carro #3 AMG GT3 Evo aparecerá nas cores da Red Bull: “Se Max Verstappen bate na sua porta e diz que quer fazer essas corridas, todas as portas se abrem. Vencer seria fantástico para a Mercedes. Eles dizem: ‘Corremos no domingo, vendemos na segunda’.”

Catsburg destacou ainda o perfil de Verstappen: “Ele é muito dedicado ao esporte em si. Escolhe participar porque gosta, e agora vai correr a prova de 24 horas no Nordschleife (circuito completo de Nurburgring com mais de 20 km de extensão) simplesmente porque acha incrível. Acho muito legal que ele não ligue para o que é costumeiro na Fórmula 1. Ele participa de uma das corridas de endurance mais legais do mundo”, acrescentou.

O veterano piloto ainda destacou a singularidade do circuito alemão: “Quando você chega perto da pista, já sente que há algo especial acontecendo. É um circuito ‘old-school’ único, e isso faz todo mundo querer correr lá. Felizmente, Max Verstappen também quer”, completou.