Gene Haas esclareceu a posição de sua equipe na Fórmula 1 sobre contratar um piloto americano futuramente, seguindo os comentários feito pelo chefe da Haas Gunther Steiner.
Steiner falou anteriormente que a Haas tinha o desejo de colocar um piloto americano em um de seus assentos de corrida, mas não estava no topo de sua lista de prioridades, considerando que a Haas é uma nova equipe na F1 com apenas dois anos de experiência.
Na sequência à declaração de Steiner de que “não havia um americano pronto para a F1 atualmente”, vários pilotos demonstraram sua insatisfação com o comentário, incluindo o vencedor da Indy 500, Gil de Ferran, o campeão da F1 e da IndyCar Mario Andretti, bem como o ex-piloto de F1 e atual piloto da Indy, Sebastieb Bourdais.
Falando dos comentários feitos por Steiner e às críticas devolvidas, Haas comentou que seu chefe de equipe foi mal interpretado e que não é a hora certa de trazer um piloto inexperiente para uma equipe também inexperiente.
“Gunther foi questionado sobre ter um piloto americano na Fórmula 1 e, mais especificamente, na Haas F1 Team.
“Ele respondeu dizendo algo no sentido de que não estava no topo da nossa lista de prioridades, e as coisas tomaram vários rumos diferentes à medida que as pessoas faziam um monte de suposições.
“O fato é que ainda estamos aprendendo aqui na Fórmula 1, e levar um piloto que precisa aprender sobre a Fórmula 1 provavelmente não é a melhor coisa para nós ou para eles”.
Haas disse que assinar com um americano permanece como um desejo seu, mas a prioridade da equipe é subir no grid e, para isso, a Haas precisa de pilotos experientes.
“Não estamos dizendo para não terem um piloto americano, mas a realidade é que os pilotos que têm superlicença e realmente podem competir na F1, eles deveriam estar em uma equipe que pode servir de referência e não apenas por estar”, acrescentou.
Ele destacou a ajuda dos atuais pilotos Romain Grosjean e Kevin Magnussen, e afirmou que o objetivo da equipe é “desafiar os pódios em vez de apenas pontos”.
“…Romain Grosjean e Kevin Magnussen estão desempenhando um papel importante com sua experiência.
“Eles nos ajudam, com bastante rapidez, a determinar se o curso que estamos tomando é certo ou se devemos repensar nossa abordagem.
“Essa experiência é inestimável à medida que procuramos tornar-se uma equipe que eventualmente pode desafiar os pódios em vez de apenas pontos”.
Haas, que é co-proprietário da equipe Stewart-Haas Racing na NASCAR, disse que apoia pilotos americanos e reafirmou que os comentários de Steiner foram mal interpretados.
“Eu acredito nos pilotos americanos – minha equipe da NASCAR está cheia dele e ganhamos muitas corridas e campeonatos”, disse ele.
“Obviamente, a disciplina é diferente, mas com certeza, existem pilotos americanos competentes que podem competir na Fórmula 1.
“Mas ainda não estamos prontos para isso, e com a quantidade limitada de testes, fazer com que qualquer pessoa seja rápida que não tenha sido parte de um programa de desenvolvimento seria difícil.
“Eu acho que esse é o ponto que Gunther estava tentando levantar”.
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