Charles Leclerc mostrou que o motor Ferrari, além de extremamente confiável, também está rápido. O monegasco liderou a quinta-feira (12), segundo dia de testes pré-temporada da Fórmula 1, com o melhor tempo marcado ainda pela manhã no Circuito do Bahrein: 1min34s273.
A sessão da tarde desta quinta-feira iniciou um pouco mais quente que a manhã, com 29°C no termômetro e 37°C na pista. Os pilotos demoraram um pouco para saírem dos boxes, sendo Ollie Bearman, Arvid Lindblad e Isack Hadjar os primeiros. O piloto da Red Bull, que teve problemas com o motor Ford durante a manhã, foi para sua segunda tentativa de stint longo.
Os primeiros trinta minutos de sessão foram marcados por voltas de instalação e pouca ação em pista. Lindblad foi o piloto mais ativo, completando várias voltas de pneu macio, apesar de permanecer em último na tabela de tempos, com 1min40s686.
Nos minutos seguintes, Fernando Alonso saiu para continuar seus testes, enquanto Gabriel Bortoleto fez sua primeira aparição desta quinta-feira. De compostos macios, o brasileiro da Audi começou com tempo alto: 1min41s346. Naquele momento, a melhor volta ainda era de Charles Leclerc, com o resultado da manhã, 1min34s273.
Com uma hora de treino no relógio, a Cadillac finalmente saiu para a pista com Valtteri Bottas. Em seguida, foi a vez da Williams ir para a pista com Sainz. A Mercedes seguia sem aparecer no traçado do Bahrein. O tempo mais rápido ainda era de Leclerc, seguido por Lando Norris e Pierre Gasly. Ollie Bearman e Alexander Albon fechavam o top-5, com o tailandês 2s atrás do monegasco da Ferrari.
Com quase 1h30 de sessão, a Mercedes finalmente liberou George Russell para fazer suas primeiras voltas de pneus duros. Em oito voltas, o britânico conseguiu o terceiro melhor tempo, 1min36s458. Nesse momento, a pista estava cheia, com cerca de 10 carros em movimento.
Em seguida, a sessão teve uma breve pausa para limpeza da pista após um dos espelhos do carro de Bottas quebrar e espalhar vidro pelo asfalto.
Porém, a bandeira verde não durou muito tempo: o Alpine de Pierre Gasly parou na Curva 1 antes mesmo do relógio bater 2h de sessão. A retirada foi rápida e logo os carros preencheram o circuito novamente.
Com uma hora para o fim da sessão, pouca coisa mudou: Leclerc continuava ponta dos tempos, com Norris e Russell completando o top-3. Norris liderava o número de voltas, com 105. Bearman vinha logo atrás, com 104 completadas.
A hora final foi agitada, com vários pilotos em pista melhorando suas voltas. Porém, nenhum deles conseguiu superar o tempo de Leclerc, que permaneceu com 1min34s273, garantindo a liderança do dia.
Bandeira quadriculada e os tempos ficaram assim:
Charles Leclerc, Ferrari – 1min34s273
Lando Norris, McLaren – 1min34s784
Ollie Bearman, Haas – 1min35s394
George Russell, Mercedes – 1min35s466
Isack Hadjar, Racing Bulls – 1min36s561
Gabriel Bortoleto, Audi – 1min36s670
Pierre Gasly, Alpine – 1min36s723
Valtteri Bottas, Cadillac – 1min36s824
Alexander Albon, Williams – 1min37s229
Nico Hülkenberg, Audi – 1min37s266
Arvid Lindblad, Racing Bulls – 1min37s470
Carlos Sainz, Williams – 1min37s592
Liam Lawson, Racing Bulls – 1min38s017
Fernando Alonso, Aston Martin – 1min38s248
Sergio Pérez, Cadillac – 1min38s653
Kimi Antonelli – sem tempo
Pré-temporada 1