Leclerc considera que como a Sauber começou mal o ano, o progresso atual parece ser maior

Charles Leclerc avalia que o “enorme” progresso de Sauber nesta temporada, parece ser ainda maior do que é, porque ele levou algumas corridas para se sentir confortável na Fórmula 1.

Leclerc e seu companheiro de equipe Marcus Ericsson começaram a temporada na nona fila do grid e não conseguiram sair da primeira parte da classificação nas três primeiras corridas.

No entanto, o campeão da Fórmula 2, Leclerc, começou em 13º no Azerbaijão e terminou em sexto, o que desencadeou uma enorme mudança para ele.

Leclerc marcou pontos quatro vezes desde então e chegou ao Q3 em três das últimas cinco corridas, enquanto Ericsson terminou entre as dez primeiras posições, duas vezes nesta temporada.

“Acho que fizemos com que parecesse maior do que era, apesar de ser enorme”, disse Leclerc sobre o progresso da equipe.

“Eu acho que na primeira corrida eu não estava pilotando bem, então obviamente o desempenho foi inferior do que deveria ter sido por minha causa”.

“Então, de Baku até agora, o progresso que vemos é principalmente por causa do carro, e porque progredimos com o carro. Então, isso definitivamente é um grande passo”.

“Estamos agora muito perto do Q3 nos últimos grandes prêmios, o que é um sinal muito positivo e dá muita motivação a toda a equipe.”

Os 18 pontos de Sauber até agora significam que já soma mais do que o dobro das duas temporadas anteriores juntas.

Ericsson marcou os primeiros pontos da equipe no ano com o nono lugar no Bahrein, mas foi ofuscado por Leclerc desde então em um ano “incrível” para a equipe.

Ele disse que a Sauber desfrutou de uma “incrível” primeira parte da temporada.

“Olhando para onde estávamos nos últimos dois anos, onde estivemos nesta primeira metade do ano, está sendo melhor do que poderíamos ter sonhado”, disse o sueco.

Leclerc foi particularmente impressionante no ritmo de uma volta lançada com a Sauber, como indicou o consultor técnico da Motorsport.com, Gary Anderson.

O ‘tempo extra’ de um piloto é a volta individual mais rápida em um fim de semana de Grande Prêmio expressa em porcentagem, com ‘100%’ representando o mais rápido possível.

O tempo extra médio de Leclerc para a temporada é de 102,928%, o que é melhor do que o de Ericsson, dos pilotos da Toro Rosso e da Williams e de Stoffel Vandoorne, da McLaren.

Como equipe, a Sauber segue logo atrás da Toro Rosso com uma tempo extra de 102.886%, embora isso seja uma melhora considerável em relação a 2017 (104,129%) e 2016 (103,517%).

Falando sobre a sua performance de uma volta lançada, Leclerc disse: “Eu sempre trabalhei muito duro para a qualificação, é provavelmente o meu momento favorito do fim de semana”.

“Eu sempre gosto muito de chegar nos limites durante a volta de qualificação e isso funcionou muito bem nas últimas corridas”, finalizou.