O diretor administrativo da Honda F1, Masashi Yamamoto, explicou por que a empresa estendeu seu compromisso com as corridas da IndyCar, apesar da mudança aparentemente estar em desacordo com os motivos para deixar a Fórmula 1.

A Honda anunciou na semana passada que deixará a F1 após a temporada de 2021 para que a empresa volte a se concentrar na construção de veículos elétricos com baterias e células de combustível para atingir a neutralidade na emissão de carbono até 2050.

Poucos dias depois, a divisão de Desenvolvimento de Desempenho da Honda, sediada nos Estados Unidos, que executa seu programa de fornecimento de motores IndyCar, afirmou o compromisso de longo prazo da empresa com a série. A IndyCar ainda não usa motores híbridos, mas planeja introduzi-los em 2023.

Falando na coletiva de imprensa da FIA hoje em Nürburgring, Yamamoto disse que “foi uma decisão difícil” para a empresa deixar a F1. “Tivemos que tomar a decisão de trabalhar em projetos futuros de carbono neutro.”

O projeto da Fórmula 1 foi interrompido devido à necessidade de deslocar engenheiros para outros projetos, disse Yamamoto.

“Também consideramos seguir na Fórmula 1 e o trabalho que estamos fazendo antes da rápida necessidade de neutralidade de carbono. No final, foi tomada a decisão de transferir os principais engenheiros para o trabalho em futuras unidades de potência, etc. E, infelizmente, não fomos capazes de continuar com a Fórmula 1 como resultado disso.”

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Yamamoto disse que a decisão da HPD de continuar seu projeto IndyCar foi uma decisão tomada por ela independentemente da mudança da Honda de deixar a F1. “Nosso trabalho na IndyCar é executado pela HPD, que é uma parte independente da Honda na América”, disse ele.

O projeto da Honda na F1 é executado entre duas instalações em Sakura e Milton Keynes. Seus engenheiros baseados no Japão precisam ser transferidos para o projeto de neutralidade de carbono do projeto da F1, ao contrário dos EUA.

“Nesse caso, grande parte de nossa equipe de P&D está baseada no Japão, o que significa que, para nosso trabalho futuro, teremos que alocar engenheiros que de outra forma estariam trabalhando no Japão”, confirmou Yamamoto.

A Fórmula 1 anunciou planos para se tornar neutro em carbono até 2030, bem à frente da meta planejada da Honda. Questionado sobre como isso poderia ser incompatível com os objetivos da Honda, Yamamoto disse que a Honda e a F1 estão “ambas se movendo na mesma direção”.

“No entanto, dado que a Honda tem clientes em todo o mundo para seus produtos automotivos, suas motocicletas e produtos de uso geral, havia a necessidade de movermos nossos principais engenheiros em um estágio anterior para trabalhar em futuros projetos carbono zero.”

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