Lewis Hamilton espera que seu companheiro de Mercedes, Valtteri Bottas, seja um grande rival em 2018, depois de ter vencido facilmente o finlandês em 2017.
Bottas substituiu Nico Rosberg na Mercedes em 2017 e conquistou vitórias na Rússia e na Áustria, terminando apenas 19 pontos atrás de Hamilton antes das férias do meio da temporada.
No entanto, o desempenho de Bottas caiu quando os pilotos voltaram das férias, conquistando apenas dois pódios durante seis corridas em que Hamilton conquistou cinco vitórias, com o britânico disparando em rumo ao quarto título mundial.
O inglês “fechou” o campeonato no México, mas Bottas recuperou-se se qualificando em primeiro nas duas últimas corridas e conseguindo sua primeira vitória em Abu Dhabi.
Hamilton acredita que a forma que Bottas exibiu no final da temporada 2017 demonstra que o finlandês emergirá como um adversário mais difícil durante o segundo ano como companheiros de equipe em 2018.
“Valtteri foi um incrível companheiro de equipe este ano”, disse Hamilton.
“Não é fácil estar em uma equipe pelo primeiro ano, especialmente porque você já tinha planos de estar em outro lugar no início.
“Demora muito tempo para aprender a manipular o carro e ajudar a extrair o máximo de desempenho, então ele atingiu o nível muito rápido no início do ano.
“Ele é muito forte e terminou forte, então eu espero que esteja ainda mais forte no próximo ano, e vou me certificar de estar em meu melhor”, disse Hamilton.
Hamilton também elogiou Bottas por sua postura em 2017, garantindo que existe um “harmonia perfeita” dentro da Mercedes, depois de manter um relacionamento tenso com seu ex-companheiro Rosberg.
“Há um respeito incrível entre nós e nossa ética de trabalho é semelhante”, disse Hamilton.
“Em última análise, queremos ganhar e ser o mais rápido na pista, e não há nada em segundo plano acontecendo, zero, existe uma harmonia perfeita entro da equipe.”
GP de Abu Dhabi