Hamilton acredita em Verstappen campeão da F1: “Não enquanto eu estiver aqui”

Lewis Hamilton afirmou que Max Verstappen tem o potencial de se tornar campeão mundial de Fórmula 1.  O inglês da Mercedes comentou que “enquanto estiver aqui (na F1” fará de tudo para impedir as vitórias de Verstappen.

Verstappen estreou na F1 em 2015 com a Toro Rosso, e imediatamente surpreendeu o paddock com sua velocidade.

Após pouco mais de um ano na Toro Rosso, a Red Bull tomou a decisão de promovê-lo, vencendo sua primeira corrida pela equipe de bebidas energéticas. Na última temporada, Verstappen adicionou mais duas vitórias ao seu histórico: Malásia e México.

Perguntado se Verstappen poderia bater seus quatro títulos mundiais, Hamilton disse: “Eu acho muito difícil dizer, ele definitivamente tem o potencial de ser campeão do mundo como todos nós já vimos.

“Vimos a maneira como ele pilota e ele tem um grande potencial e está em uma ótima equipe. Eu acho que ele está no lugar perfeito para continuar crescendo. Ele tem muito tempo à frente mesmo já tendo algumas temporadas no currículo. Eu tive minha primeira temporada aos 21 (anos), ele está à frente de mim e vários pilotos.

“Enquanto estiver aqui, eu vou fazer o que posso para impedir que ele vença. É isso que estamos aqui para fazer, estamos aqui para a ‘briga’ e estou ansioso por ter algumas disputas realmente positivas com ele, espero que sejam este ano”.

Os testes para a temporada 2018 começaram nesta semana, embora o tempo de pista tenha sido limitado devido às condições precárias. Apesar de completar 94 voltas com seu novo Mercedes W09, Hamilton falou que está pronto para voltar às corridas.

“Nós poderíamos ir para Melbourne agora”, disse ele. “Eu quero correr para ser honesto. Ao testar, não há competição e é isso que eu sinto falta quando você tem uma longa pausa, você simplesmente não vê a hora de voltar para a atmosfera competitiva que é a Fórmula 1, não existe nada igual”.