Toto Wolff avaliou de forma positiva o trabalho da Red Bull Powertrains-Ford em seu primeiro motor para a Fórmula 1. O chefe da Mercedes afirmou que a operação da Red Bull, que conta com diversos ex-funcionários da Mercedes HPP, apresentou sinais encorajadores durante o shakedown coletivo realizado em Barcelona.
Com os novos regulamentos de chassi e unidades de potência para a temporada 2026, as equipes participaram de um teste privado de cinco dias na Espanha, entre 26 e 30 de janeiro. A atividade foi fechada à imprensa, mas informações extraoficiais indicaram um nível elevado de confiabilidade entre os motores apresentados.
Segundo Wolff, as unidades de potência da Mercedes, Red Bull Powertrains-Ford e Ferrari rodaram com poucas interrupções. A Audi superou problemas iniciais com seu projeto, enquanto a Aston Martin não completou voltas suficientes para uma avaliação mais precisa do motor Honda.
Questionado sobre a expectativa de que os motores seriam um grande diferencial de desempenho em 2026, Wolff adotou cautela: “É mais um exemplo de como se cria muita expectativa sobre diferenciação de performance em uma determinada área. Em termos de desempenho puro em uma volta, e até em várias voltas, parece que não há ninguém que esteja realmente ficando para trás”, afirmou.
O dirigente destacou o bom trabalho da Mercedes no teste, mas evitou tirar conclusões: “Estou muito satisfeito com a forma como foi para nós, no sentido de interação, uso da unidade de potência e do chassi. Tivemos três dias consistentes, algo sobre o qual podemos construir, mas ainda não temos um panorama real de performance. Não vimos Max (Verstappen) andando rápido, nem McLaren e Ferrari mostrando tudo o que podem fazer. Então, eu teria cuidado em dizer que foi ótimo para nós. Simplesmente não sabemos”, acrescentou.
Ao comentar especificamente sobre a Red Bull, lembrando que o ex-chefe da equipe, Christian Horner, já havia mencionado a contratação de mais de 200 profissionais vindos da Mercedes, Wolff reconheceu o mérito da equipe concorrente: “Quando se trata da Red Bull, acho que eles fizeram um bom trabalho. O (Isack) Hadjar completou 107 voltas, acredito, no primeiro dia, rodando de forma confiável, então é preciso dar crédito a eles. O resto, veremos quando o cronômetro realmente entrar em cena”, encerrou o chefe da Mercedes.
O primeiro teste oficial de pré-temporada da Fórmula 1 2026 está marcado para esta semana no Bahrein, entre 11 e 13 de fevereiro, com uma segunda sessão no mesmo local de 18 a 20 de fevereiro.
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