O chefe da Mercedes, Toto Wolff, elogiou o desempenho de Kimi Antonelli no GP de São Paulo de Fórmula 1, destacando a força do novato ao se defender de maneira eficaz de Max Verstappen e conquistar o segundo lugar em Interlagos.
Antonelli teve um desempenho impressionante durante o final de semana em São Paulo, superando seu experiente companheiro de equipe, George Russell, e resistindo à pressão de Verstappen nos estágios finais da corrida. Para Wolff, a capacidade de Antonelli de segurar o tetracampeão, especialmente com pneus mais novos e mais macios, foi uma demonstração do talento do jovem piloto: “Foi realmente forte, um bom presságio para o que está por vir”, afirmou Wolff.
O piloto italiano, que já havia conquistado um pódio no GP do Canadá, vive uma boa fase, mas Wolff observou que as expectativas em torno do jovem talvez estivessem um pouco mais baixas, dado o fato de ele ainda estar se adaptando a circuitos fora da Europa: “Talvez a pressão seja menor em circuitos que ele não conhece tão bem, e isso ajuda na execução”, afirmou o chefe da Mercedes. O desempenho de Antonelli no México e no Brasil, dois circuitos que ele nunca havia corrido antes, surpreendeu tanto a equipe quanto os fãs.
Apesar dos elogios, Wolff fez questão de acalmar as expectativas sobre Antonelli. O dirigente lembrou que a pressão extra, especialmente vinda dos fãs italianos, pode ser prejudicial ao jovem piloto: “Vamos manter os pés no chão. Ele foi segundo, se defendeu bem de Max, isso foi impressionante, mas nosso objetivo é vencer corridas e lutar por campeonatos”, encerrou Wolff, reiterando que é importante equilibrar as expectativas e continuar o desenvolvimento do piloto de apenas dezenove anos e que está em sua primeira temporada na Fórmula 1.
GP de Abu Dhabi