A Fórmula 1 pode voltar a ter Lewis Hamilton como um dos grandes protagonistas da temporada 2026. Para Jacques Villeneuve, o piloto da Ferrari mostrou sinais claros de recuperação e pode se tornar “quase imbatível” quando está no estado mental certo e com um carro competitivo nas mãos.
A avaliação do campeão mundial de 1997 reforça a boa impressão deixada por Hamilton neste início de campeonato. Depois de uma temporada 2025 difícil, o britânico parece ter reencontrado confiança e entusiasmo com o novo regulamento e com o SF-26.
Hamilton foi bastante aberto ao falar sobre os problemas do ano passado, quando viveu uma temporada abaixo do esperado e terminou sem subir ao pódio pela primeira vez na carreira na Fórmula 1. A mudança de cenário em 2026, porém, parece ter renovado o piloto.
Segundo o próprio contexto destacado por Villeneuve, parte dessa reação passa pelo envolvimento pessoal de Hamilton no desenvolvimento do novo carro da Ferrari. O SF-26, aliado ao novo regulamento técnico, deu ao heptacampeão um impulso importante neste começo de ano.
O resultado já aparece na pista. Hamilton voltou a frequentar as primeiras posições com mais regularidade e, neste início de temporada, já apareceu entre os líderes com uma frequência semelhante ou até superior àquela vista em seu primeiro ano pela equipe italiana.
No GP da China, o britânico voltou a demonstrar competitividade ao protagonizar uma disputa intensa com George Russell pela liderança da Sprint. Mesmo sem vencer, o desempenho reforçou a percepção de que Hamilton ainda tem ritmo para lutar com os principais nomes do grid.
Villeneuve destacou justamente essa combinação entre velocidade, experiência e motivação. Para o canadense, o britânico segue com a energia necessária para competir em alto nível, mesmo aos 41 anos.
“É bom ver Lewis assim”, afirmou Villeneuve em Xangai, em sua participação como comentarista da Sky Sports F1. Na avaliação do ex-piloto, existem praticamente “duas versões” de Hamilton, uma extremamente forte quando está confiante e outra mais abatida quando as coisas não funcionam.
“Quando ele está positivo assim, é quase imbatível. Ele é rápido”, disse Villeneuve. O canadense ainda usou a classificação como exemplo, lembrando que Hamilton superou o próprio companheiro de equipe, um piloto reconhecido pela força em voltas rápidas.
Para Villeneuve, a experiência acumulada ao longo da carreira não tirou a capacidade competitiva do britânico. Pelo contrário, ela se soma a uma energia que ainda aparece quando o cenário é favorável.
Ao mesmo tempo, o canadense lembrou o contraste com 2025, quando Hamilton viveu um período de baixa. “No ano passado, parecia que tudo ia para baixo e arrastava muita energia negativa com ele, e isso nunca é bom de ver”, comentou.
Na visão de Villeneuve, o fator decisivo para a sequência da temporada será a capacidade da Ferrari de permanecer minimamente próxima da Mercedes em desempenho. Caso isso aconteça, Hamilton terá condições de colocar pressão sobre Russell e os demais concorrentes da frente.
“Se conseguirmos ver Lewis assim durante toda a temporada, ele será uma força a ser respeitada”, concluiu Villeneuve.
GP da China