Jacques Villeneuve, ex-piloto e campeão na Fórmula 1 em 1997, analisou as razões pelas quais as ‘regras papaya’ da McLaren se tornaram alvo de piadas dentro do paddock da categoria. Para o canadense, o grande erro da equipe foi dar um nome para algo que é uma norma comum em todas as equipes, a necessidade de que os pilotos corram de forma limpa e justa entre si, sem se envolver em colisões.
As ‘regras papaya’, de acordo com Villeneuve, são na verdade, simples e universais em todas as equipes da Fórmula 1, mas o que tornou McLaren alvo de zombarias, é o fato de terem nomeado essas diretrizes: “Não sabemos o que são as ‘regras papaya’! É apenas um nome que combina com a cor do carro”, disse Villeneuve em entrevista ao PokerScout. “No final das contas, todas as equipes têm regras para que os pilotos não batam entre si. Isso é normal, mas eles não dão um nome especial, como McLaren fez”, afirmou.
Villeneuve também destacou que, sem o apelido ‘regras papaya’, o assunto não teria se tornado motivo de piadas. Ele acredita que a verdadeira falha de McLaren foi ter dado um nome peculiar para uma regra que é praticamente padrão no esporte.
A polêmica em torno das ‘regras papaya’, aumentou durante a temporada de 2025, quando McLaren emitiu ordens de equipe no GP de Monza, pedindo que Oscar Piastri deixasse Lando Norris ultrapassá-lo. A decisão dividiu opiniões, pois foi vista como um erro estratégico em um momento crucial da luta interna pela classificação no campeonato de pilotos.
Villeneuve acredita que, apesar da McLaren ter tido o carro para vencer o campeonato em 2025, a postura de tratar os dois pilotos igualmente quase dificultou a conquista do título: “Se eles não tivessem vencido, seria uma grande decepção”, concluiu o canadense.
Apesar de dominar a disputa pelo título de construtores, a McLaren teve dificuldades em garantir o campeonato de pilotos, sendo desafiada por Max Verstappen, que surpreendeu a equipe e quase a superou na reta final.
Em resumo, para Villeneuve, a McLaren pagou o preço por se concentrar excessivamente na igualdade entre seus pilotos e não se antecipar à pressão de adversários como a Red Bull Racing.
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