A Fórmula 1 chega a Suzuka cercada por marcas importantes, sequências em jogo e expectativas que podem mexer com a temporada 2026. A etapa deste fim de semana reúne desde o domínio recente de Max Verstappen no Japão até metas importantes para Mercedes, Ferrari, McLaren, Aston Martin, Audi e Gabriel Bortoleto.
A corrida deste ano será a 40ª edição do GP do Japão e a 36ª disputada em Suzuka, reforçando o peso histórico de uma das pistas mais tradicionais do calendário. O circuito japonês volta a receber uma prova cercada por disputas esportivas e por diferentes histórias que ajudam a aumentar ainda mais a expectativa para o fim de semana.
Um dos principais nomes da etapa é Verstappen. O piloto da Red Bull venceu as últimas quatro edições realizadas no Japão, em 2022, 2023, 2024 e 2025, e também conquistou a pole position nessas mesmas provas. Caso volte a triunfar, o holandês ampliará sua própria sequência de vitórias em Suzuka e ainda poderá igualar ou até se aproximar de marcas históricas importantes entre os pilotos em atividade.
Nos últimos cinco GPs do Japão, apenas Valtteri Bottas, em 2019 com a Mercedes, conseguiu interromper a hegemonia recente de Verstappen. Entre os poles das últimas cinco edições, Sebastian Vettel aparece como o último nome fora da Red Bull, após ter garantido a posição de honra com a Ferrari em 2019.
A Mercedes também chega ao Japão com um objetivo simbólico. A equipe tenta vencer as três primeiras etapas da temporada pela primeira vez desde 2020, ano em que conseguiu triunfar nas quatro corridas iniciais. O desempenho da equipe nas duas primeiras provas faz com que esse seja um dos grandes pontos de atenção do fim de semana em Suzuka.
Na Ferrari, a pressão é outra. A equipe italiana busca encerrar um jejum de 30 GPs sem vitórias, sequência que começou depois do triunfo conquistado por Carlos Sainz no GP do México de 2024. Já a McLaren tenta subir ao pódio pela primeira vez em 2026, enquanto Oscar Piastri busca, enfim, largar para seu primeiro Grande Prêmio na temporada, depois de bater na volta de instalação na Austrália e não alinhar na China.
A Aston Martin também terá um componente especial na etapa japonesa. A Honda volta a correr em casa como fabricante de motor da equipe britânica, que ainda tenta completar seu primeiro Grande Prêmio em 2026. O fator local aumenta o peso da prova para a fabricante e para a própria equipe, que vive um início de campeonato complicado.
Para Gabriel Bortoleto, o GP do Japão também traz um dado interessante. O brasileiro da Audi vai correr apenas pela segunda vez na carreira em Suzuka. Em 2025, seu desempenho no circuito foi de P20 no TL1, P13 no TL2, P17 no TL3, P17 na classificação e P19 na corrida, números que agora servem como referência para sua volta à pista japonesa.
Outro ponto curioso do fim de semana envolve a própria Audi. Segundo os dados da etapa, a marca alemã jamais venceu no Japão em categorias mundiais nas quais participou, incluindo WEC e Fórmula E. Assim, Suzuka também representa uma chance de tentar mudar essa estatística, ainda que o desafio siga alto neste estágio do projeto na Fórmula 1.
A programação do GP do Japão começa nesta quinta-feira, 26 de março, com o TL1 às 23h30. Na sexta-feira, 27 de março, o TL2 será às 03h00 e o TL3 às 23h30. A classificação acontece no sábado, 28, às 03h00, enquanto a corrida será disputada no domingo, 29 de março, às 02h00, sempre no horário de Brasília.
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