O retorno de Lance Stroll à categoria GT, mesmo que apenas em participação durante o intervalo forçado da Fórmula 1, levantou dúvidas sobre seu futuro. A participação do canadense em Paul Ricard reacendeu o debate sobre a possibilidade de seguir os passos de Max Verstappen, conciliando a F1 com corridas de endurance.
Stroll voltou a competir fora da Fórmula 1 pela primeira vez desde 2018, ao disputar a etapa de abertura da GT World Challenge Europe, realizada entre 11 e 12 de abril. Stroll dividiu o Aston Martin Vantage GT3 #18, com Roberto Merhi e Mari Boya, marcando também seu retorno a corridas de GT pela primeira vez desde 2016.
A participação do canadense rapidamente gerou especulações sobre suas intenções. Uma enquete realizada pelo RacingNews365 mostrou a torcida dividida: 45,1% acreditam que Stroll está preparando uma mudança definitiva para as corridas de GT, enquanto 31% avaliam que ele pode seguir o exemplo de Verstappen e disputar simultaneamente a Fórmula 1 e provas de endurance.
Outra parcela dos fãs, equivalente a 23,9%, considera que a participação foi apenas uma forma de preencher o espaço no calendário após o cancelamento dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita, motivado pela guerra no Oriente Médio. Com isso, o retorno ao GT pode ter sido apenas uma solução temporária para manter o ritmo competitivo.
Na pista, a corrida em Paul Ricard não foi simples para Stroll e sua equipe. O carro terminou apenas na 48ª posição após uma falha no câmbio. Além disso, o trio acumulou mais de oito minutos em penalizações por infrações de limites de pista e também por uma colisão durante a prova.
Apesar das dificuldades, o piloto da Aston Martin na Fórmula 1, conseguiu demonstrar velocidade. Mesmo com pouca quilometragem noturna nos treinos, o canadense registrou a oitava volta mais rápida da corrida antes de entregar o carro aos seus companheiros de equipe.
O exemplo de Verstappen reforça a viabilidade dessa combinação. O piloto holandês tem disputado corridas de GT em 2026 com equipamentos Mercedes-AMG e sua própria equipe, mostrando que é possível equilibrar compromissos entre diferentes categorias.
Ainda não está claro se Stroll vê o GT como um projeto de longo prazo ou apenas como uma oportunidade durante a pausa inesperada. No entanto, com as dificuldades enfrentadas pela Aston Martin na Fórmula 1 atualmente, a discussão sobre o foco futuro do canadense pode ganhar ainda mais força ao longo da temporada.
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