A McLaren acredita estar vendo a melhor versão de Oscar Piastri desde sua chegada à Fórmula 1. O chefe da equipe, Andrea Stella, afirmou que o australiano mostrou força mental e desempenho elevados após um início de temporada complicado.
Depois de não largar nos dois primeiros GPs de 2026, em Melbourne e Xangai, Piastri reagiu com uma atuação forte no GP do Japão. O piloto se classificou em terceiro, assumiu a liderança na largada e chegou a ser candidato à vitória antes da entrada do Safety Car favorecer Kimi Antonelli da Mercedes.
Mesmo com a situação desfavorável, o australiano terminou a corrida em segundo, próximo do vencedor. Para Stella, o desempenho em Suzuka confirmou a evolução do piloto australiano após as dificuldades no início do campeonato.
“Apesar de Oscar não ter largado nas duas corridas principais no começo de 2026, com base no que vimos nos testes, nos treinos livres, na sessão de classificação, e também pela atitude e força mental, acho que estamos vendo a melhor versão do Oscar desde que ele está na Fórmula 1”, afirmou o dirigente.
Stella destacou que o piloto demonstrou maturidade ao lidar com frustrações, incluindo a corrida em casa, quando não conseguiu largar por uma situação considerada evitável. Segundo o italiano, a forma como Piastri reagiu foi determinante para manter a equipe motivada: “Finalmente ele teve a oportunidade de demonstrar isso completamente, depois de passar por duas corridas difíceis, especialmente a corrida em casa, onde você não está em condições de largar por uma situação completamente evitável, o que pode realmente te afetar”, disse ele.
O chefe da McLaren também afirmou que a postura de Piastri ajudou a equipe a superar momentos complicados, incluindo o duplo problema que impediu os carros de largarem na China. Ele destacou que a liderança dos pilotos teve impacto direto no ambiente interno.
“Vimos sua consistência e força, e uma força que ele conseguiu transmitir à equipe. A equipe recebe muita inspiração da liderança carismática dos pilotos, e isso certamente foi um impulso para atravessar as adversidades”, disse Stella.
O dirigente ainda parabenizou o australiano pela forma como lidou com o início da temporada e destacou a responsabilidade da equipe em oferecer um carro competitivo para ambos os pilotos: “Muito bem para Oscar pela maneira como enfrentou esse começo. Agora é nossa responsabilidade oferecer a Lando e Oscar um carro capaz de lutar por vitórias”, acrescentou.
Stella também admitiu surpresa pelo desempenho no Japão, onde a McLaren brigou diretamente com a Mercedes. Segundo ele, para manter esse nível nas próximas corridas, a equipe precisará evoluir o chassi: “Acho que ficamos surpresos por estarmos em condição de vencer. Se quisermos manter isso de forma consistente, precisamos melhorar o chassi em alguns décimos, e esse é o objetivo com as atualizações para as próximas corridas”, concluiu o chefe da McLaren.
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