A sessão de abertura de treinos livres do Grande Prêmio da Austrália teve caos no tráfego de carros de Fórmula 1 na sexta-feira, pois as equipes perderam o GPS e não foram capazes de rastrear seus pilotos ou suas velocidades de aproximação.
À medida que os pilotos trocavam seus pneus médios ou duros pelos pneus macios logo após a metade da sessão de uma hora, a pista de Albert Park ficou bastante movimentada. Mas o movimento logo se tornou uma situação perigosa, com sete pilotos no espaço de cerca de 100 metros de asfalto em um determinado momento, até mesmo indo três carros lado a lado.
A direção de prova a decidiu acionar a bandeira vermelha, pois “existe um problema de GPS no momento e a bandeira vermelha é necessária por motivos de segurança, com as equipes não sendo capazes de monitorar a posição dos carros e a velocidade de aproximação”.
O repórter do pit lane da Sky Sports, Ted Kravitz, explicou que essa foi a única opção segura, já que as equipes não tinham certeza de onde seus carros estavam na pista e nem podiam determinar as velocidades de aproximação.
“Eu não acredito que o sistema de posicionamento global por satélite, que é, claro, operado pelo Exército dos Estados Unidos, tenha caído”, disse ele.
“Acredito que seja o elemento de processamento entre todos os sinais de GPS que chegam à Fórmula 1 e são distribuídos entre as equipes. Acredito que esse elemento tenha falhado. Certamente, é isso que as equipes acreditam ser o problema, em vez de o Exército dos Estados Unidos ter desligado todo o sistema global de GPS em todo o mundo, o que eles podem fazer, é claro, embora tendam a não fazer isso porque bem, seria caótico, não é?”
Ele acrescentou: “Então, é um problema de sistemas, um problema de interface. A bandeira vermelha é necessária por motivos de segurança, com as equipes não sendo capazes de monitorar a posição dos carros e a velocidade de aproximação.”
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