A disputa interna na Mercedes ganhou novos contornos após o GP do Japão, e George Russell recebeu um alerta direto. O britânico foi aconselhado a adotar uma postura mais ‘implacável’ na briga pelo título na temporada 2026 da Fórmula 1, contra seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli.
Russell venceu a etapa de abertura na Austrália, mas viu o jovem italiano reagir com duas vitórias consecutivas na China e no Japão. Com isso, Antonelli assumiu a liderança do campeonato de pilotos, intensificando a disputa interna dentro da equipe alemã.
O forte desempenho da Mercedes nas primeiras corridas da temporada também aumentou as expectativas. A vantagem da equipe no início do campeonato, levou muitos a considerarem o time já como favorito na luta pelo título, o que torna a disputa entre os dois pilotos ainda mais decisiva.
James Hinchcliffe, ex-piloto da IndyCar, destacou que o momento de Russell também reflete fatores fora do controle do piloto. Segundo ele, o britânico perdeu terreno no Japão após um safety car em momento desfavorável: “Ainda existem variáveis nas corridas que você não pode controlar”, disse ele no podcast F1 Nation.
Hinchcliffe alertou que uma sequência de finais de semana ruins, pode mudar rapidamente o equilíbrio dentro da equipe: “Você pode ter dois ou três finais de semana ruins seguidos, talvez sem culpa sua, e se permitiu que seu companheiro estivesse muito próximo, de repente a dinâmica muda a favor dele”, explicou.
O também ex-piloto de Fórmula 1, Jolyon Palmer, lembrou que Russell já demonstrou uma postura mais agressiva no início da carreira. Hinchcliffe concordou e afirmou que esse comportamento precisa voltar se o britânico quiser lutar pelo título nesta temporada: “Desde agora, George precisa ser um pouco mais implacável. Algumas dessas características que vimos nas categorias de base precisam aparecer novamente. Eles precisam jogar esse jogo”, afirmou Hinchcliffe
Apesar disso, o ex-piloto também destacou que Russell já apresenta um nível elevado de desempenho. Para ele, o britânico mostra consistência e capacidade de maximizar resultados, algo esperado de um piloto em sua oitava temporada na F1, especialmente quando comparado a Antonelli, que disputa apenas seu segundo ano na categoria.
Hinchcliffe ainda apontou que o jovem italiano também tem pontos a melhorar, incluindo largadas inconsistentes: “Kimi ainda não largou bem, apenas uma vez em quatro tentativas”, concluiu, contando os três GPs e a corrida Sprint realizados este ano, reforçando que a disputa interna segue aberta, mesmo com Antonelli liderando o campeonato.
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