Carlos Sainz revelou que a Ferrari havia garantido a renovação de seu contrato antes de decidir, de forma abrupta, substituí-lo por Lewis Hamilton. A equipe italiana anunciou no início de 2024 a contratação do heptacampeão, que assinou um acordo plurianual para formar dupla com Charles Leclerc.
O espanhol contou que as negociações para a renovação começaram em outubro de 2023, mas a Ferrari adiava repetidamente a conclusão do acordo. Apesar disso, ele não suspeitou que algo estava errado. “Estávamos conversando desde outubro, mas eles sempre postergavam o momento de assinar. Eu não desconfiava, achava que estavam ocupados com outras coisas”, explicou ele ao podcast High Performance.
“Todo feedback que recebia era: ‘Vamos continuar, com certeza. Só falta acertar alguns detalhes financeiros e outros pontos do contrato, mas será rápido e fácil.’ Eu ficava tranquilo, achando que resolveriam antes da primeira corrida de 2024.”
O cenário mudou radicalmente no final de janeiro, quando Sainz recebeu um telefonema informando que Hamilton assumiria seu lugar. “Fiquei chocado. Um amigo me avisou antes, e foi difícil processar. Passei de acreditar que ficaria na Ferrari por anos a saber que estava fora de uma hora para outra”, admitiu.
O piloto afirmou que precisou de uma semana para assimilar a notícia, que o deixou sem um destino definido para 2025. No entanto, longe de se abater, Sainz respondeu com uma das melhores fases de sua carreira: após se recuperar de uma cirurgia de apendicite, subiu ao pódio no GP do Bahrein e venceu o GP da Austrália.”Foi um choque, mas também um empurrão. O que mostrei em março, abril e maio foi a melhor versão de mim mesmo como piloto”, disse.
Sainz acabou fechando com a Williams, onde atualmente enfrenta uma temporada de altos e baixos, apesar de ajudar o time a ter um de seus melhores inícios em quase uma década. Já Hamilton ainda procura subir ao pódio pela primeira vez com a Ferrari. A adaptação do heptacampeão é considerada difícil, mas o cenário parece promissor para a segunda metade da temporada, que inicia neste final de semana com o GP da Bélgica.
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