Após mais de duas décadas como consultor de esportes a motor da Red Bull Racing, Helmut Marko anunciou na terça-feira (09) sua saída da equipe de Fórmula 1, oficialmente confirmada pelo time logo em seguida. Embora sua aposentadoria fosse bastante plausível, considerando sua idade de 82 anos, a decisão está envolta em uma série de conflitos internos e controvérsias que parecem ter acelerado o fim de sua trajetória na Red Bull.
Uma das razões mais mencionadas para a saída de Marko, é a contratação do piloto Alex Dunne para o programa de desenvolvimento da Red Bull, que teria ocorrido contra a vontade dos acionistas. Marko também foi envolvido em outras tensões com a liderança da equipe, incluindo a polêmica sobre comentários ofensivos feitos a respeito da nacionalidade de Sergio Perez em 2023. Esses conflitos internos, somados à mudança na dinâmica da equipe após a morte do cofundador Dietrich Mateschitz em 2022, aparentemente pesaram na decisão de Red Bull de promover uma mudança na gestão da equipe.
Além disso, Marko foi o centro de uma tentativa frustrada de demissão no início de 2024, em meio a uma disputa com o então chefe da equipe, Christian Horner. A Red Bull, no entanto, expressou sua gratidão pelas contribuições de Marko, especialmente pelas decisões-chave que ajudaram a impulsionar a equipe rumo a vários títulos na Fórmula 1, incluindo a ascensão de Sebastian Vettel e Max Verstappen à Fórmula 1.
Essa saída de Marko também levanta questões sobre o futuro de Max Verstappen na Red Bull. O tetracampeão sempre considerou Marko um pilar fundamental na equipe, chamando-o frequentemente de ‘segundo pai’. Em 2024, Verstappen chegou a ameaçar deixar a Red Bull caso Marko fosse demitido, o que acabou sendo um fator decisivo na permanência do austríaco. Embora o contrato de Verstappen com a Red Bull vá até 2028, o futuro do piloto pode depender da competitividade da equipe, especialmente com as mudanças nos regulamentos em 2026 e o novo projeto de unidade de potência interna da Red Bull, através da Red Bull Powertrains-Ford.
Apesar da saída de Marko, Verstappen tem demonstrado satisfação com a forma como a equipe se reinventou na segunda metade de 2025, o que o ajudou a disputar o título de pilotos até a última corrida do ano, em Abu Dhabi. Ele também aprovou a nomeação de Laurent Mekies como novo chefe de equipe, após a demissão de Horner. Para Verstappen, a continuidade de sua parceria com a Red Bull parece depender diretamente do desempenho da equipe no próximo ano, especialmente em relação à sua adaptação ao novo ciclo de regulamentos.
GP de Abu Dhabi