George Russell afirmou que o desempenho da Mercedes no GP da Bélgica, no último domingo (27), foi o pior da equipe em toda a atual temporada da Fórmula 1. O britânico terminou a corrida em quinto lugar, um resultado que não parece tão ruim. Entretanto, ele estava com mais de 35 segundos de desvantagem para o vencedor, Oscar Piastri, da McLaren.
Mesmo com atualizações no bico dianteiro e na traseira do carro, o W16 não apresentou competitividade suficiente em Spa-Francorchamps. Em um fim de semana com condições instáveis e temperaturas mais baixas, a equipe alemã decepcionou. Russell, que fez duras críticas, também deixou claro que vai em busca de respostas para entender a falta de desempenho.
“O desempenho, precisamos realmente entender o que está acontecendo e por que demos um passo tão grande para trás, porque essas condições de hoje, você poderia argumentar, são ideais para nós e para o nosso carro”, declarou o piloto a jornalistas logo após a prova na Bélgica. “E mais uma vez, foi o pior desempenho da temporada. Então, sim, vamos ter uma conversa séria nesta semana e tentar descobrir.”
Russell atribuiu parte da queda de desempenho às alterações no bico dianteiro implementadas após uma diretriz técnica da FIA (Federação Internacional de Automobilismo), que passou a restringir a flexibilidade dessa área dos carros após polêmicas que envolveram principalmente a McLaren no início do ano. “Bom, acho que, obviamente, tivemos a mudança do bico dianteiro em Barcelona”, lembrou.
“Depois disso, seguimos em uma direção um pouco diferente para tentar lidar com a questão da mudança do bico dianteiro. E, claramente, desde aquele momento, demos um grande passo para trás. Então, pode ser algo tão simples quanto voltar a usar algo que tínhamos no início da temporada. Claro, você não pode fazer isso com o bico dianteiro, mas em termos do restante do acerto do carro… Mas eu não sei, parece estranho como regredimos tanto.”
O britânico seguiu afirmando que o carro perdeu estabilidade na traseira e se tornou mais difícil de guiar, causando problemas para ele e também para Kimi Antonelli, que vem vivendo sua pior sequência desde o pódio no GP do Canadá. O italiano abandonou na Áustria e Inglaterra e finalizou em 16° na Bélgica após uma classificação ruim. O jovem chegou a extravasar a decepção em lágrimas no sábado.
“O carro não está tão agradável de pilotar quanto antes”, disse Russell. “Falta estabilidade na traseira, enquanto no início do ano era muito melhor. Acho que Kimi e eu estamos, juntos, cometendo mais erros porque o carro está mais difícil de guiar. Então, sim, precisamos sentar como equipe. Como eu disse, pode ser algo tão simples quanto desfazer algumas mudanças que fizemos. Mas, na F1, nunca é tão simples assim”, concluiu.
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