Mesmo conquistando a vitória no GP da Austrália no último domingo (8), no Circuito de Albert Park, George Russell levantou preocupações sobre o Modo Reta do novo regulamento da Fórmula 1. O piloto da Mercedes citou problemas de segurança e desempenho da asa dianteira, principalmente durante sua disputa inicial com Charles Leclerc, da Ferrari. Durante o duelo, o britânico sentiu um subesterço acentuado enquanto tentava se posicionar para ultrapassagens.
Em entrevista à imprensa, Russell explicou: “Acho que, depois de ter vivido a corrida de hoje e as disputas, a única coisa que pediria à FIA (Federação Internacional de Automobilismo) é que, no Modo Reta, a asa dianteira não perca tanta carga aerodinâmica de forma tão agressiva. Quando abrimos o Modo Reta, temos muito subesterço, e quando eu estava atrás do Charles, tentando sair de seu vácuo, era como se minha asa dianteira não estivesse funcionando.”
O piloto sugeriu que o sistema reduzisse a inclinação da asa dianteira de forma mais gradual em zonas de baixa carga aerodinâmica. Em Melbourne, a área mais crítica foi a longa curva entre as Curvas 8 e 9, onde ficava a quarta zona de ativação do Modo Reta. A polêmica sobre essa zona se intensificou no fim de semana: a FIA chegou a remover temporariamente a Zona 4 após o feedback dos pilotos, mas teve que reativá-la diante da resistência das equipes, que apontaram o grande trabalho necessário antes do treino livre 3.
Russell, que também atua como diretor da Associação dos Pilotos de Grande Prêmio (GPDA), já havia comentado logo após o fim da corrida: “Com certeza vamos ter que melhorar isso um pouco, porque era um pouco arriscado.”, concluiu o vencedor da prova.
GP da Austrália