Dias antes da abertura da temporada de Fórmula 1 em Melbourne, o chefe da Red Bull, Laurent Mekies, afirmou que Mercedes, Ferrari e McLaren estão “um bom tanto mais rápidas” que o RB22. Durante os testes de pré-temporada, o francês afirmou que as expectativas para o desempenho do carro guiado por Max Verstappen e Isack Hadjar devem ser moderadas.
“Vemos a Mercedes como a equipe mais rápida no momento”, disse à imprensa. “Como Alan [Permane, chefe da Racing Bulls] disse, é um pouco um jogo de adivinhação. Eu estava questionando o jogo de adivinhação dos meus colegas; não vou entrar nesse jogo. Mas nós [Red Bull] achamos que Mercedes, Ferrari [e] McLaren, as três, estão provavelmente um bom tanto mais rápidas do que nós agora.”
O RB22 teve um segundo teste mais discreto no Bahrein, mas Mekies destacou que parte da diferença pode se dever à redução de potência da nova unidade Red Bull-Ford. “Dizer por quanto ou em que ordem é provavelmente muito difícil, mas esse seria meu palpite agora. Mas o palpite vai mudar quando todos evoluirmos nossos carros. Todos começaremos a otimizar o que temos, e as coisas vão mudar novamente. Eu diria que achamos que essas três [Mercedes, Ferrari, McLaren] estão um bom tanto à frente de todos os outros.”
A temporada 2026 da Fórmula 1 inicia entre os dias 5 e 8 de março, na Austrália. Mesmo com o atual conflito no Oriente Médio, que atrapalhou o cronograma de viagem de várias equipes, os organizadores garantem que a etapa não deve sofrer maiores consequências.
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