A Red Bull Racing começou a temporada 2026 da Fórmula 1 muito abaixo das expectativas, e a equipe já admite que parte das dificuldades atuais tem origem em uma decisão tomada no ano passado. Segundo Laurent Mekies, chefe da equipe, a escolha de continuar desenvolvendo o carro de 2025 por mais tempo está cobrando seu preço neste início de campeonato.
Mesmo contando com uma boa nova unidade de potência própria da Red Bull Powertrains-Ford, Max Verstappen e Isack Hadjar enfrentam sérios problemas de equilíbrio no RB22. A instabilidade do carro tem dificultado o trabalho dos pilotos, afetando a confiança e impedindo que a equipe explore todo o potencial do pacote.
As dificuldades ficaram mais evidentes nas corridas da China e do Japão, onde Verstappen teve problemas para encontrar um acerto competitivo. De acordo com o piloto holandês, cada mudança no setup parecia gerar novos contratempos, dificultando a definição de uma base confiável para o carro.
Com isso, a equipe agora trabalha para reagir e prepara um pacote significativo de atualizações para o GP de Miami. A expectativa é dar o primeiro passo rumo à recuperação e voltar à disputa com as equipes da frente, evitando uma aproximação maior do pelotão intermediário.
O início complicado contrasta com o desempenho visto na Austrália, onde a Red Bull demonstrou ritmo competitivo antes que os problemas de equilíbrio surgissem. O cenário atual, no entanto, levou Mekies a reconhecer que a equipe sofre com um déficit de desenvolvimento causado pela estratégia adotada em 2025.
A decisão foi continuar investindo no carro do ano passado mesmo com a chegada de um novo regulamento em 2026. A aposta quase deu resultado, já que Verstappen protagonizou uma forte recuperação na reta final da temporada de 2025, chegando perto do quinto título consecutivo, mas acabou sendo superado por Lando Norris na decisão em Abu Dhabi por apenas dois pontos.
Falando no podcast Beyond the Grid, Mekies explicou a lógica por trás da estratégia: “Tínhamos todos os motivos, com as novas regras de 2026 e o novo projeto de motor, para dizer: ‘Vamos começar do zero’. Você seria louco se quisesse fazer diferente. Mas ninguém em Milton Keynes queria virar a página. Todos queriam entender os problemas do carro de 2025 e mudar o rumo. Sabíamos que haveria um preço a pagar depois, mas esse é o espírito de luta da equipe”, completou.
Sob o limite orçamentário, cada recurso dedicado ao carro de 2025 representou menos investimento para 2026. Mesmo assim, a Red Bull manteve sua abordagem agressiva, impulsionada pela tentativa de conquistar mais um título. Agora, a equipe trabalha para resolver os problemas do RB22 e acredita que, uma vez corrigidas as falhas de equilíbrio, o potencial do carro poderá aparecer ao longo da temporada.
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