Após os testes pré-temporada da Fórmula 1, a Mercedes foi vista como a possível maior força no regulamento 2026. Porém, às vésperas da abertura da temporada na Austrália, uma enquete promovida pelo RacingNews365 mostrou que Max Verstappen e (29%) e Lewis Hamilton (23,8%) são os favoritos do público para conquistarem o título deste ano.
O resultado contrasta com o desempenho da pré-temporada no Bahrein. Mesmo com a Ferrari forte, quem liderou os testes foi Charles Leclerc. Já Verstappen foi apenas o quinto melhor colocado, 1s1 atrás do monegasco. Ainda assim, Leclerc recebeu 21,5% dos votos, ficando atrás do companheiro heptacampeão, que vai tentar se reerguer após ter finalizado o pior ano de sua carreira na F1.
Atual campeão, Lando Norris teve somente 5,6% da preferência, sinalizando que o título conquistado em 2025 não convenceu o público sobre suas habilidades. Seu companheiro na McLaren, Oscar Piastri, que finalizou o ano passado em terceiro lugar no campeonato de pilotos, apareceu com mais apoio na pesquisa.
Já George Russell, o maior nome da Mercedes em 2026 e que foi apontado pelas casas de apostas como favorito após os testes, somou apenas 12,1% dos votos. Seu companheiro de equipe, o jovem italiano Kimi Antonelli, não chegou a ter um número expressivo de votos dos fãs.
A temporada 2026 da Fórmula 1 inicia entre os dias 5 e 8 de março, em Melbourne, na Austrália. O F1MANIA.NET acompanha a etapa em tempo real.
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