F1: O’Ward critica categoria e reduz ambição de ser titular

A Fórmula 1 pode ter perdido um potencial candidato ao cargo de piloto titular no futuro. Pato O’Ward, piloto de testes e reserva da McLaren, afirmou que reduziu suas ambições de competir na categoria e criticou a direção atual do campeonato, que segundo ele parece ‘mais um show’.

O mexicano, que ocupa a função de terceiro piloto na equipe britânica desde 2022, afirmou que sua motivação para chegar à Fórmula 1 diminuiu à medida que a categoria se afastou do que ele considera ser a essência das corridas. Para O’Ward, a categoria tem adotado elementos que tornam o espetáculo mais artificial.

“Honestamente, acho que a Fórmula 1 cometeu um erro na forma como se tornou agora. Parece artificial”, afirmou à Fox Deportes. O’Ward destacou que seu interesse pela categoria nunca esteve ligado à fama ou ao dinheiro, mas sim ao desafio técnico dos carros.

“O fogo que eu tinha para ir para a Fórmula 1 não era por fama ou dinheiro, realmente não. Era porque aqueles carros eram incríveis. Pilotar aqueles carros era impressionante, assisti-los era impressionante. E sinto que a cada ano um pouco dessa essência foi sendo retirada. Essa sensação pura”, disse ele.

Aos 25 anos, O’Ward se consolidou como um dos principais nomes da IndyCar desde sua estreia na categoria norte-americana em 2020. No ano passado, o mexicano terminou o campeonato na segunda posição, atrás de Alex Palou, alcançando seu melhor resultado até agora.

Mesmo com esse desempenho, o caminho para a Fórmula 1 nunca se concretizou e, agora, parece não ser mais uma prioridade para ele. Durante seus quatro anos com a McLaren, O’Ward participou de cinco sessões de treinos livres e acredita que poderá somar mais uma participação até o fim da atual temporada.

“Perto do fim do ano, quando a temporada acabar, acho que farei um teste e talvez até um TL1 na Fórmula 1. Mas não posso dizer com certeza, porque ainda não há nada confirmado”, disse O’Ward.

Grande parte das críticas do mexicano está relacionada aos recursos que facilitam ultrapassagens, que na visão dele prejudicam a competitividade natural das corridas. O piloto comparou a situação com a experiência de pilotagem que ele considera mais autêntica: “Alguém como eu busca isso, você quer correr porque tem essa paixão. Quer levar o carro ao limite nas freadas, passar por uma curva rápida o mais rápido possível. Não apertar um botão para ultrapassar alguém, como se fosse algo artificial. Não é ‘Mario Kart’. Estamos correndo”, acrescentou.

Diante desse cenário, O’Ward afirmou estar satisfeito com sua atual realidade na IndyCar e indicou que sua prioridade agora está fora da Fórmula 1: “É por isso que estou muito feliz na IndyCar. Para mim, atualmente é a melhor categoria para um piloto que realmente quer correr”, completou.