A Sauber manteve sua sequência positiva na Fórmula 1 ao garantir mais um resultado consistente no GP de Las Vegas 2025, corrida disputada na madrugada deste domingo, e que consolidou o time em mais uma atuação eficiente no meio do pelotão. Nico Hulkenberg terminou em nono, somou dois pontos importantes para o Mundial de Construtores e ampliou a série da equipe para quatro GPs consecutivos na zona de pontuação. Já Gabriel Bortoleto viveu uma noite frustrante, abandonando logo na primeira volta após um toque com Lance Stroll na curva 1.
No primeiro parágrafo já fica clara a relevância do desempenho da Sauber para o equilíbrio do campeonato, ao mesmo tempo em que o incidente de Bortoleto se tornou o principal ponto negativo da equipe no fim de semana. Hulkenberg conduziu uma prova sólida com estratégia de uma parada, começando com os pneus duros e finalizando com os médios, o que se mostrou ideal em uma corrida marcada por baixa degradação. “Acho que podemos ficar satisfeitos com isso, provavelmente era o máximo que podíamos fazer hoje”, avaliou o alemão. “Todos que chegaram à frente largaram à frente e tinham um pouco mais de ritmo, por isso executamos bem ao terminar onde terminamos.”
A Sauber encerrou a noite em Las Vegas com 64 pontos no Mundial, mantendo-se na disputa direta contra suas principais rivais. Hulkenberg destacou a consistência do ritmo desde o início da corrida. “O primeiro stint com os pneus duros foi forte, e gerenciá-los enquanto disputava posições nas primeiras voltas exigiu cuidado, mas conseguimos fazer tudo funcionar. Foi uma prova limpa, com estratégia sólida e mais dois pontos importantes para o time. Ainda está tudo em jogo”, completou.
Do outro lado da garagem, Bortoleto acabou vivendo o oposto. O brasileiro teve uma boa reação na largada, avançou por dentro na abordagem da curva 1, mas calculou mal o ponto de frenagem. Ao errar a referência em alguns metros, acabou sem ângulo para fazer a curva e atingiu Stroll, provocando danos irreparáveis e encerrando sua corrida imediatamente. No paddock, o próprio piloto reconheceu a falha. “Primeiro, gostaria de pedir desculpas ao Lance. Foi minha culpa”, afirmou. “Tive uma boa largada, entrei por dentro, mas quando percebi que tinha ido um pouco longe demais, já era tarde para desacelerar o carro. É uma pena, porque o fim de semana parecia promissor, mas o erro na primeira volta acabou com as corridas de ambos.”
A FIA analisou o incidente e aplicou uma punição de cinco posições no grid para Gabriel no GP do Catar, que acontece no próximo fim de semana. O brasileiro lamentou também a perda de quilometragem, fundamental em sua temporada de estreia. “Preciso juntar tudo agora nessas duas últimas etapas. Voltas limpas, fins de semana limpos. Não ter terminado as últimas provas significa perder experiência que deveria estar acumulando. Vou aprender com isso e voltar ao nível que já mostrei antes”, completou.
O chefe da Sauber, Jonathan Wheatley, avaliou o GP como “mais um fim de semana misto”. Ele elogiou Hulkenberg e reconheceu o erro de Bortoleto. “Entramos na corrida comprometidos com uma estratégia de uma parada Hard-Medium, e tínhamos um plano alternativo caso o desgaste fosse maior. O asfalto aqui é único, por isso o comportamento dos pneus foi nosso foco. Infelizmente, Gabi calculou errado a freada na curva 1, o que encerrou a prova dele e ainda gerou a punição para o Catar. Do outro lado, vimos mais uma grande performance do Nico, que trouxe pontos novamente. Estamos saindo de Las Vegas com 64 pontos e nos aproximando dos nossos principais concorrentes.”
Com duas etapas pela frente, Catar e Abu Dhabi, a Sauber segue firme na disputa pelo bloco intermediário e conta com Hulkenberg em fase positiva e Bortoleto determinado a reagir após o abandono.
GP de Abu Dhabi