Após a abertura do campeonato 2026 da Fórmula 1 na Austrália, Lewis Hamilton afirmou que a Ferrari ainda precisa evoluir para alcançar a Mercedes. Segundo o britânico, a principal diferença entre as equipes aparece nas retas, especialmente quando a Mercedes utiliza o MGU-H. Falando à imprensa em Xangai, palco do GP da China, Hamilton explicou seu ponto de vista sobre a vantagem de sua antiga equipe:
“Parece que é principalmente nas retas, então acho que, no momento, seria em todas as retas. Parece que é mais quando eles acionam o MGU-H. É aí que eles dão um salto enorme. Nessa fase, é uma área que precisamos entender, e então eles parecem ter um pouco mais de potência entregue. Sim, então menos perda de potência no final das retas do que alguns de nós. Então, só temos que trabalhar para tentar ver como podemos extrair mais do nosso motor.”
O heptacampeão também comentou sobre qual é a real da diferença de desempenho. “Acho que depende realmente do desenvolvimento. O ritmo de desenvolvimento é bastante intenso para todos no momento, então vai ser interessante ver quem trará atualizações nessas próximas corridas. Quer dizer, você viu que na classificação foi algo como oito décimos, mas na corrida acho que foi entre 4 e 5 décimos quando em ar limpo, o que é uma diferença enorme. Então, sim, vai ser realmente interessante ver o desenvolvimento. Vamos tentar alcançá-los, e acredito que podemos, mas não sei, não é algo garantido.”
Na etapa de abertura da temporada, em Melbourne, Hamilton largou em sétimo e terminou em quarto. Durante a prova, chegou a ameaçar a disputa pela liderança com seu companheiro de equipe, Charles Leclerc, e com George Russell. Ainda assim, a Mercedes terminou mais de 15 segundos à frente de Leclerc, que ficou em terceiro.
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