O comentarista Karun Chandhok criticou a estratégia adotada pela Ferrari no GP da Austrália, etapa de abertura da temporada 2026 da Fórmula 1, classificando como “decepcionante” a decisão de não chamar nenhum de seus pilotos para os boxes durante dois períodos de safety car virtual (VSC) no início da corrida.
Em um vídeo publicado nas redes sociais, Chandhok afirmou que a equipe deixou escapar uma oportunidade de pressionar George Russell, que venceu a prova com a Mercedes. “Acho que, para mim, a Ferrari foi um pouco decepcionante estrategicamente, porque os carros pareciam competitivos, mais competitivos do que talvez esperávamos, mas eles não foram ousados o suficiente naquele primeiro virtual safety car”, disse.
Durante os períodos de VSC, a Mercedes levou seus dois pilotos aos boxes, enquanto a Ferrari manteve Charles Leclerc e Lewis Hamilton na pista até a bandeira verde ser restabelecida, o que acabou custando vários segundos à equipe. Com pista livre após a parada, Russell conseguiu administrar melhor o carro e abrir vantagem.
“Fiquei decepcionado por eles não terem arriscado. Apesar de estar na liderança, tentar fazer um longo stint seriam 46 voltas com o pneu duro. Outros conseguiram. Fiquei decepcionado por eles não terem aproveitado essa chance. No pior dos cenários, eles estariam em terceiro e quarto. Então, por que não arriscar e tentar buscar a vitória de qualquer maneira, ou pelo menos entrar naquela briga com o George? Porque quando Lewis e Charles estavam juntos com o George, o George estava tendo que usar a bateria dele de maneiras menos que ideais para competir e lutar contra ambos.”
Ele também avaliou o segundo virtual safety car, após a parada de Valtteri Bottas. Para Chandhok, parar Leclerc naquele momento seria difícil, mas havia chance de antecipar a parada de Hamilton. “No segundo virtual safety car, Leclerc estava um pouco perto demais da entrada dos boxes. Mas quando o Cadillac do Bottas quebrou, acho que eles poderiam ter antecipado o virtual safety car ou o safety car e chamado o Lewis. Eles teriam alguns segundos a mais, talvez três ou quatro segundos a mais, para isso”, finalizou.
A prova terminou com a vitória de Russell e seu companheiro de equipe, Kimi Antonelli, em segundo lugar no pódio. Leclerc foi o terceiro.
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