Steve Nielsen, chefe da Alpine, acredita que Franco Colapinto tem o potencial de melhorar suas performances na Fórmula 1 a partir da temporada de 2026, apesar de um período difícil com o carro da equipe em 2025. Colapinto foi promovido para o time após a saída de Jack Doohan, depois da sexta corrida no ano passado, mas enfrentou dificuldades com um carro pouco competitivo. Em sua temporada, o argentino não conseguiu marcar nenhum ponto, com seu melhor resultado sendo um 11º lugar no GP da Holanda. Em média, ele foi 0,315 segundos mais lento que seu companheiro de equipe, Pierre Gasly, nas sessões de classificação.
Antes de sua chegada à Alpine, Colapinto teve um início promissor na F1 com a Williams em 2024, somando pontos em duas de suas primeiras quatro corridas, incluindo um impressionante 8º lugar no Azerbaijão. No entanto, com o carro de 2025 da Alpine, ele não conseguiu repetir o sucesso, embora Nielsen acredite que mudanças no carro para a nova temporada possam liberar mais talento do piloto argentino.
Nielsen afirmou que o carro da Alpine de 2025 teve vários problemas inerentes, mas que muitos desses desafios foram resolvidos com os novos regulamentos de 2026: “Os pilotos agora podem aproveitar muito mais e não estão reclamando do desempenho, o que é uma grande evolução”, afirmou. O chefe da Alpine ainda descreveu Colapinto como um ‘talento em devagar ascensão’, destacando que ele pode estar se desenvolvendo mais lentamente que outros, mas que já mostrou sinais de progresso, especialmente quando comparado a Gasly em algumas corridas de 2025.
Com um carro melhor para a temporada de 2026, que conta agora com motores Mercedes no lugar dos Renault utilizados até o ano passado, Nielsen está confiante de que Colapinto vai poder mostrar seu verdadeiro potencial.
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