A Fórmula 1 pode ter perdido um movimento inesperado no mercado de pilotos nos últimos anos. O CEO da Cadillac na categoria, Dan Towriss, revelou que Colton Herta chegou a receber uma proposta da Red Bull, mas acabou sendo convencido a seguir outro caminho antes de assinar com a equipe austríaca.
A revelação foi feita durante participação de Towriss no podcast F1 Beyond The Grid. Segundo o dirigente, a negociação foi tão avançada que o piloto norte-americano chegou a voltar para casa com um contrato da equipe de Milton Keynes pronto para ser assinado.
Colton Herta construiu sua carreira principalmente na IndyCar, onde ganhou destaque competindo pela Andretti Autosport. A equipe tem ligação direta com Towriss, o que acabou facilitando a aproximação entre piloto e a estrutura que hoje faz parte do projeto da Cadillac na Fórmula 1.
Apesar dessa conexão, Towriss explicou que manter Herta ligado ao projeto não foi algo simples. O dirigente revelou que outras equipes da Fórmula 1 também demonstraram interesse no desempenho do piloto após testes e avaliações realizadas nos últimos anos.
Um dos momentos que chamou atenção ocorreu quando a Cadillac ainda avaliava a possibilidade de adquirir a Sauber. Na época, Herta foi enviado para a fábrica da equipe em Hinwil para realizar atividades no simulador. Segundo Towriss, o desempenho impressionou rapidamente.
“Em cerca de uma hora e meia ele já era mais rápido do que os pilotos titulares da Fórmula 1 que estavam lá”, afirmou o dirigente. O desempenho abriu novas portas e fez com que outras equipes passassem a observar o piloto norte-americano com mais atenção.
Posteriormente, Herta também participou de testes com a McLaren. O relatório produzido após essas sessões foi descrito como extremamente positivo, reforçando a impressão de que o piloto possuía grande potencial para competir na Fórmula 1.
Towriss explicou que o cenário acabou mudando após a saída de Oscar Piastri da Alpine para a McLaren, o que provocou uma reorganização interna em algumas equipes. Nesse contexto, Herta teve novas oportunidades de testar e voltou a impressionar.
“Ele foi muito bem nessas sessões e literalmente voltou para casa com um contrato da Red Bull para assinar”, contou Towriss. De acordo com o dirigente, convencer o piloto a não aceitar a proposta levou tempo.
“Provavelmente levei um mês para convencer Colton e seus representantes a não assinarem aquele contrato e permanecerem conosco”, acrescentou o CEO da Cadillac.
Atualmente, Herta integra o projeto da Cadillac na Fórmula 1 como piloto de testes. Paralelamente, ele também disputa a temporada da Fórmula 2 enquanto busca consolidar sua trajetória rumo a uma vaga definitiva no grid da categoria.
Para Towriss, o histórico do piloto demonstra claramente seu potencial. “Existe um conjunto de resultados e avaliações que mostram o quanto Colton tem capacidade e aptidão para a Fórmula 1”, afirmou o dirigente.
GP da China