Zak Brown, CEO da McLaren, indicou que a Mercedes é a favorita ao título da Fórmula 1 em 2026, com base no shakedown coletivo realizado em Barcelona. A equipe alemã se destacou durante os testes, com George Russell e Kimi Antonelli completando 502 voltas no novo W17, enquanto Lewis Hamilton da Ferrari registrou o tempo mais rápido no final das sessões.
Embora a Mercedes seja vista como a principal favorita, Brown também mencionou a Red Bull Racing como uma grande ameaça, especialmente após a equipe ter completado mais de 600 voltas com o novo motor Red Bull Powertrains-Ford, mostrando um desempenho bem consistente. Segundo o CEO da McLaren, a temporada de 2026 ainda está em estágio inicial, e é difícil prever a ordem exata das equipes no grid.
“Se fosse apostar hoje, eu diria que a Mercedes parece ser a favorita, mas ainda há muito a ser feito”, afirmou Brown durante a abertura do novo centro de corridas da McLaren em Indianápolis. Ele também destacou que, apesar do bom desempenho da McLaren nos testes, a equipe de Woking ainda teve problemas, como o defeito no sistema de combustível de Oscar Piastri, o que prejudicou seu desempenho.
Brown acrescentou que espera uma maior dispersão no desempenho das equipes com a introdução dos novos regulamentos, antecipando que a diferença entre as equipes possa ser de até dois ou três segundos, o que representaria um aumento significativo em relação à temporada passada.
Além disso, Brown comentou sobre a necessidade de ajustes nas regras da FIA, especialmente em relação ao uso de energia e ao gerenciamento das baterias dos novos carros. Ele acredita que essas mudanças podem impactar a forma como as equipes abordam as corridas, especialmente em termos de estratégias quando os carros devem ficar sem energia nas retas.
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