O consultor da equipe Alpine de Fórmula 1, Flavio Briatore, descartou categoricamente a possibilidade de venda da equipe, afirmando que o CEO do Grupo Renault, Luca De Meo, nunca quis vender o time francês.
A equipe Alpine tem vivido um ano turbulento, marcado por rotatividade de funcionários graduados, desempenho declinante e conflitos internos. A última reviravolta foi a intenção de De Meo de encerrar a produção de unidades de potência de F1 em Viry-Chatillon, em favor da Alpine se tornar uma equipe cliente de motor, provavelmente da Mercedes.
Mesmo com essas mudanças radicais no funcionamento da equipe, Briatore, que retornou à Alpine em junho, afirma que a equipe não está à venda. “Não, não há nada à venda”, disse o italiano à Autosport. “Compramos tudo. Se tivéssemos a oportunidade, compraríamos outra equipe e colocaríamos um diretor administrativo. Algo é muito claro. Luca de Meo nunca quis vender a equipe. Pergunta encerrada.”
Briatore explicou que a decisão da Alpine de descartar seu motor é baseada em ‘evidências’.
A decisão do Grupo Renault de encerrar a produção de sua própria unidade de potência de F1, não é puramente baseada em desempenho, mas também financeira. Desde que a era híbrida da F1 começou em 2014, os motores Renault têm sido significativamente prejudicados e essa falta de desempenho provou ser cara. Ao parar de fabricar seus próprios motores para se tornar uma equipe cliente, um plano previsto para começar em 2026, o grupo Renault economizará quase US$ 90 milhões por ano.
No entanto, os funcionários de Viry, que produzem motores F1 há várias décadas, são fortemente contrários à mudança. “Não entendemos o que justifica matar esta entidade de elite que é o local de Viry-Chatillon, e trair sua lenda e seu DNA enxertando um coração Mercedes (muito provavelmente) em nosso carro de F1 da Alpine”, consta em um comunicado do Conselho Social e Econômico dos funcionários da Alpine.
Essa declaração foi amplamente ignorada por De Meo e a ampla gestão do Grupo Renault, e por isso, um protesto pacífico dos funcionários da empresa ocorreu em Monza no último fim de semana.
Aproximadamente cem funcionários foram ao GP da Itália em Monza, divididos em dois grupos com uma declaração da CSE antes do protesto: “Cada grupo exibirá uma faixa com uma mensagem clara e não agressiva, defendendo a causa de manter um motor francês na F1, todos estarão vestindo uma camiseta branca com o logotipo da Alpine, a mensagem ‘#ViryOnTrack’ e uma faixa preta.