A Audi não pretende nomear um novo chefe de equipe após a saída repentina de Jonathan Wheatley do time. Mattia Binotto assumiu as funções do britânico e indicou que a prioridade imediata será reorganizar a estrutura interna da equipe.
Essa mudança aconteceu entre as etapas do GP da China e do GP do Japão de Fórmula 1, quando Wheatley deixou o cargo com efeito imediato. Com isso, Binotto, que já liderava o projeto da Audi, passou a acumular as responsabilidades operacionais, ao mesmo tempo em que avalia ajustes para tornar o modelo sustentável.
Falando à Sky, o dirigente italiano foi direto ao afastar a busca por um substituto: “Não estamos procurando um novo chefe de equipe”, afirmou. Ainda assim, ele reconheceu que o acúmulo de funções exige mudanças na organização do time.
Segundo Binotto, a prioridade será criar uma estrutura que permita dividir responsabilidades, especialmente durante os finais de semana de corrida. O dirigente destacou que também precisa manter o foco no trabalho realizado nas bases da equipe: “Terei que reorganizar a equipe, a mim mesmo e a estrutura para garantir que alguém possa me apoiar nos finais de semana de corrida, pois há muito trabalho na fábrica para continuar desenvolvendo a equipe e os carros, tanto em Hinwil quanto em Neuburg, no qual eu preciso me concentrar”, disse ele.
A equipe pretende aproveitar a pausa no calendário em abril, para avançar nessas mudanças. Binotto indicou que o período sem corridas será importante para definir a nova organização: “Estamos analisando e refletindo sobre como podemos nos organizar melhor nos finais de semana de corrida para ter mais apoio. Agora, em abril, temos cerca de um mês de pausa nas atividades de corrida, e essa é uma boa oportunidade para nos reorganizarmos”, afirmou.
Binotto também revelou que a saída de Wheatley foi inesperada. Segundo ele, a decisão foi comunicada de forma repentina por motivos pessoais apresentados pelo próprio britânico: “Tudo aconteceu muito rápido e às vezes é assim mesmo. Na última sexta-feira, Jonathan simplesmente nos informou que, por motivos pessoais, que não podemos discutir, avaliar ou julgar e que respeitamos, não poderia se comprometer a longo prazo”.
Mesmo com a surpresa, o dirigente elogiou o trabalho do ex-chefe de equipe e destacou a necessidade de seguir adiante: “Certamente ele fez um ótimo trabalho. Teve uma influência importante para nós e precisamos nos reorganizar”, acrescentou.
Por fim, Binotto rejeitou a ideia de que a mudança já estivesse sendo planejada: “Não, sinceramente não. Ele estava tão empenhado e focado na equipe e nas tarefas que, sinceramente, eu não vi isso chegando”, concluiu o italiano.
GP do Japão