A Fórmula 1 ganhou neste sábado mais um capítulo marcante de sua história com a pole position de Kimi Antonelli no GP da China 2026. Além de garantir a primeira pole da carreira, o italiano se tornou o piloto mais jovem de todos os tempos a conquistar o feito na categoria.
O resultado em Xangai reforça uma trajetória que já vinha cercada de expectativa desde as categorias de base. Aos 19 anos, Antonelli conseguiu quebrar um recorde que pertencia a nomes históricos da Fórmula 1 e colocou seu nome em uma lista reservada a talentos muito raros.
A ascensão do piloto italiano começou a chamar atenção ainda no kart, entre 2014 e 2021. O desempenho foi tão forte que a Mercedes decidiu incorporá-lo ao seu programa de jovens pilotos quando ele tinha apenas 11 anos, passando a apoiar todo o seu desenvolvimento rumo à categoria principal.
A estreia nos monopostos aconteceu em 2021, na Fórmula 4. Depois de um primeiro ano de adaptação, Antonelli acelerou de vez em 2022, quando conquistou o título da F4 Italiana e também da ADAC Fórmula 4 correndo pela Prema.
O ano seguinte consolidou o italiano como um dos nomes mais promissores do automobilismo mundial. Em 2023, ele venceu a Fórmula Regional Middle East e depois também conquistou a Fórmula Regional Europeia, ampliando uma sequência impressionante de títulos nas categorias de base.
Esse crescimento rápido abriu caminho para sua chegada à Fórmula 2 em 2024, novamente com a Prema. Enquanto ganhava experiência na principal categoria de acesso à Fórmula 1, Antonelli já era acompanhado de perto pela Mercedes dentro do plano de longo prazo da equipe alemã.
A confiança da Mercedes em seu talento ficou evidente quando a equipe decidiu escolhê-lo, aos 18 anos, para ocupar o lugar de Lewis Hamilton. O heptacampeão deixou a equipe após 12 temporadas para seguir para a Ferrari, e Antonelli assumiu a vaga cercado por enorme expectativa.
Antes mesmo de alcançar a Fórmula 1, o currículo do italiano já impressionava. Em sua primeira temporada na categoria principal, ele viveu altos e baixos, teve dificuldades iniciais na comparação direta com o companheiro de equipe, mas mostrou evolução clara ao longo do campeonato. Ao final, somou três pódios e ainda garantiu uma pole para Sprint em Miami.
Agora, com a pole conquistada no GP da China, Antonelli foi além e reescreveu os livros de recordes da Fórmula 1. O italiano alcançou a primeira posição do grid aos 19 anos e 201 dias, tornando-se o único piloto da história a conquistar uma pole antes dos 20 anos.
Com isso, ele superou Sebastian Vettel, que era o recordista anterior após a famosa pole em Monza, pela Toro Rosso, no GP da Itália de 2008, aos 21 anos, 2 meses e 11 dias. Charles Leclerc aparece em terceiro lugar nessa lista especial, seguido por nomes como Fernando Alonso, Max Verstappen, Lando Norris, Lance Stroll, Rubens Barrichello, Lewis Hamilton e Heikki Kovalainen.
A conquista em Xangai reforça que Antonelli não é apenas uma promessa, mas já um nome capaz de marcar época na Fórmula 1. E, pela idade em que estabeleceu o novo recorde, a marca do italiano tem potencial para permanecer intocada por bastante tempo.
GP da China