Enfrentando o terceiro ano difícil com a Honda, Boullier temia “debandada de pessoal” na McLaren

Eric Boullier admite que estava preocupado com uma “debandada de pessoal” da McLaren quando ficou claro no teste de pré-temporada que a Honda teria grandes dificuldades pelo terceiro ano consecutivo.

A Honda renovou o design do motor durante o inverno, mas um problema com o sistema de óleo no teste foi apenas o início de uma série que levaram à repetitivas quebras.

Foi nesse momento que o diretor de corrida Boullier percebeu que 2017 seria novamente uma temporada difícil e ficou preocupado com o impacto que teria sobre a moral do time.

“Eu fui ao gerenciamento, mostrei os dados e disse que não poderíamos aceitar mais um ano como este”, disse Boullier em entrevista ao site oficial da F1.

“Tivemos um duro primeiro ano com a Honda, um outro segundo ano difícil, e esperávamos um bom progresso para nos levar de volta onde deveríamos estar -, mas Barcelona mostrou que andamos para trás e isso não era absolutamente uma opção.

“Obviamente, eu os avisei sobre as consequências de outro ano sem resultados.

“Temos uma nova equipe, que foi reconstruída nos últimos três anos: pessoas novas, pessoas novas muito boas – pessoas competitivas que costumam vencer – e o perigo era se as perdêssemos.

“A percepção de uma equipe ainda é muito baseada nos pilotos, porque eles são ‘a cara’ da equipe, mas para mim o perigo real era perder essas pessoas.

“Essa foi a discussão no início da temporada”, disse Boullier.

Com a decisão da separação entre McLaren e Honda, com a McLaren mudando para os motores Renault em 2018 e a Honda assumindo à Toro Rosso, Boullier disse que nenhum pessoal deixou a equipe e agora tem confiança de que podem subir no grid após o forte desempenho do chassi em 2017.

“Quando você olha para o que alcançamos em termos de desempenho do carro – desempenho do chassi – sabemos que estaremos de volta ao pódio, no topo”, disse ele.

“Para mim será uma grande recompensa – que conseguimos em circunstâncias difíceis.

“O outro ponto positivo que percebi nos últimos três anos é que a equipe realmente está unida agora.

“Nós sofremos muito por três anos, mas ao mesmo tempo ninguém saiu do time.

“Todos concordaram que este time irá ganhar novamente.

“Existe uma enorme confiança no que estamos tentando alcançar e, por isso, evoluímos, evoluímos, continuamos desenvolvendo esse carro”.