O vencedor do Grande Prêmio do Azerbaijão, Lewis Hamilton, se atrasou para o pódio em Baku para dizer ao seu companheiro de equipe Mercedes na F1, Valtteri Bottas, que a vitória merecia ser dele.
Hamilton era o terceiro colocado na última relargada do Safety Car, mas ganhou uma posição quando Sebastian Vettel fritou os pneus tentando passar Bottas para a liderança e viu a vitória “cair em seu colo” quando Bottas teve um pneu traseiro furado.
“Eu sinto emoções distintas hoje. É realmente uma experiência muito ruim (para Bottas)”, disse Hamilton. “Na verdade, Valtteri merecia ganhar. Ele fez um trabalho excepcional, um impulso impecável.
“Imediatamente, quando deixei o carro e fiz as entrevistas, fui ver Valtteri. Eu só queria parabenizá-lo pelo quão bem ele pilotou e é por isso que acabei me atrasando para o pódio.
“Foi uma grande infelicidade para Valtteri. Uma dobradinha teria sido um ótimo resultado para hoje. Eu não teria conseguido (vencer) se ele não tivesse aquele pneu estourado.”
Bottas era o terceiro colocado nos primeiras voltas, e permaneceu na pista mais tempo que seus rivais em estrategia diferente da Mercedes. Ele ainda não tinha parado quando a batida dos carros da Red Bull convocou o Safety Car novamente faltando 12 voltas para o final, e conseguiu trocar seus supermacios usados por ultramacios sem perder a liderança.
Bottas sofreu o furo na reta da linha de chegada faltando três voltas para o final da corrida, em um incidente que o chefe da Mercedes na F1, Toto Wolff, descreveu como “cruel”.
Niki Lauda atacou os fiscais e comissários por não limparem corretamente os detritos. “Por que eles não limparam o circuito corretamente?” Lauda disse ao ‘Sky Sports F1’.
“Teve muito tempo para isso. Foi um desastre para Bottas e para Lewis foi realmente bom.
“(Bottas) Fez tudo absolutamente perfeito. Ele poderia ter vencido a corrida facilmente, mas mesmo assim Lewis também fez um bom trabalho, então graças a Deus vencemos a corrida.”
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