Toto Wolff confirmou que Valtteri Bottas e seu engenheiro de corrida Riccardo Musconi desobedeceram diretamente suas instruções para não tentarem o ponto extra pela volta mais rápida no Grande Prêmio da Austrália. Bottas acrescentou o ponto bônus de volta mais rápida à sua vitória na corrida para deixar Melbourne com a pontuação máxima de 26 pontos.

O ponto extra para a volta mais rápida de cada corrida será concedido na F1 pela primeira vez em 60 anos nesta temporada, com Bottas o primeiro a se beneficiar após uma “briga” nos estágios finais com Max Verstappen, da Red Bull.

O holandês fez a volta mais rápida faltando quatro voltas para o final da corrida, mas Bottas conseguiu abaixar para 1:25.580s na penúltima volta no Albert Park.

Bottas perguntou no rádio da equipe se ele correria riscos no final, na tentativa de garantir o ponto extra e respondeu “eu quero os 26 pontos”, quando avisou a Mercedes que faria a tentativa.

“Hoje, na reunião da manhã, quando falamos sobre estratégia, eu os proibi de ir para a volta mais rápida se estivéssemos correndo em primeiro, segundo ou terceiro”, disse Wolff. “Eles me ignoraram. Todos eles!

“No final eu estou muito feliz. Colecionar esse ponto extra é bom. É divertido. É uma grande parte do espetáculo.

“Acredito que estávamos correndo riscos. Especialmente quando você está mirando nos grandes pontos, você deve fazer a volta mais rápida?

“Mas então, talvez meu ponto de referência para manter o controle de um carro seja a minha própria percepção e não o nível dos pilotos da Fórmula 1? Eu não gostei muito disso”.

Bottas confirmou que as intenções da Mercedes deveriam ser mais “conservadoras” na abertura da temporada, mas ele ficou muito feliz em garantir o máximo de pontos.

“Obviamente, obter a grande quantidade de pontos do resultado em si é uma prioridade muito, muito maior”, disse Bottas.